Преди индустриализацията и развитието на търговската преработка на храните типичните американски семейства приготвят прости ястия, от нулата, у дома. В началото на 1900 г. нямаше вериги за бързо хранене или замразени телевизионни вечери. Когато планирате меню от 1908 г., бяхте ограничени до това, което е лесно достъпно във вашата градина, изба или кутия за лед - или в най-близкия общ магазин, който може да бъде на няколко мили.
Месо, риба и домашни птици
В началото на 1900 г. Съединените щати бяха изключително земеделски и много семейства живееха извън земята, отглеждайки собствени зеленчукови и билкови градини и отглеждайки собствен добитък и домашни птици. Ловът и риболовът осигуряват дивеч и други месни алтернативи. Месото беше основата на американската диета от 1908г. Кулинарният изследовател Лин Олвър изброява телешко, пържола, печено говеждо месо, хамбургер, шунка, стриди, миди, камбала, скумрия, треска и шад като типични елементи от пролетното меню.
Плодове и зеленчуци
В миналото свежите пазари не бяха толкова лесно достъпни, колкото сега. Типичното семейство изяде домашни, сезонни плодове и зеленчуци, освен ако нямаше предвидливостта да „приберат“ част от реколтата от предходната година. Ако живеехте през 1908 г., щяхте да ядете картофи от някакъв сорт поне веднъж на ден. Може да се насладите и на домати, маруля, моркови, ряпа, цвекло или аспержи. Плодовете бяха по-малко обилни в много райони на страната. Ябълките, черешите, сливите, крушите, пъпешите и цитрусовите плодове като цяло бяха запазени за закуска и десерти.
Мляко и млечни храни
Млякото и млечните храни не бяха в центъра на вниманието на американската диета около 1908 г., тъй като беше трудно да се предотврати развалянето. Едва през 30-те години средното американско семейство притежава електрически хладилник. Дотогава сте съхранявали студени храни, навън, в кладенец или пролетна къща или на закрито в „кутия за лед“ - основно шкаф, пълен с произведен лед. Използвахте консервирано мляко, а не прясно, за готвене.
Зърна
През 1900 г. производството на хляб е част от ежедневието в американските домакинства. Пълнозърнестите зърнени култури бяха целогодишни скоби за закуска. Американците от онази епоха, без да знаят, че твърде много добро нещо може да бъде вредно, бяха приети много със сладкиши. През 1908 г. бихте почерпили семейството си с домашни кифли, торти и пайове или бихте ги купили в местната пекарна.
Диетични съображения
Минус удобството на електрическите уреди, приготвянето на храна не беше лесно подвиг през 1908 г. Готвихте всичко в тежки чугунени съдове - или на огнището, или на печка на дърва - и това отнема много време. В горещите летни дни вероятно сте готвили храни навън, на открит огън, тъй като нямаше електрически вентилатори или климатик. Жителите на града имаха по-голям достъп до ресторанти, представящи родната кухня на имигрантите; първата пицария отвори в Ню Йорк през 1905 г. В допълнение към местожителството, вашият етнос, религиозен произход и икономически статус повлияха какво и къде сте яли.
