Въпреки че гладуващите деца може да са първото нещо, което идва на ум, когато много хора мислят за недохранване, недохранването може да се позовава или на недохранване, или на недохранване. Наднорменото тегло, наднорменото тегло или не получаването на достатъчно основни хранителни вещества, като витамини и минерали, може да повлияе на риска от заболяване. В някои случаи недохранването увеличава риска от определени заболявания и здравословни проблеми, докато в други случаи е действителната причина за състоянието.
Недостиг на витамин А
Недостигът на витамин А може да причини състояние, известно като ксерофталмия, което започва със сухи очи и нощна слепота, но в крайна сметка може да доведе до пълна слепота, ако дефицитът не бъде коригиран. По-сериозно усложнение на дефицита на витамин А е понижената имунна функция, което прави децата по-податливи на други заболявания. Недохранването потенциално увеличава риска на детето да се разболее и да умре от диария, остри респираторни инфекции, морбили и малария, според Световната здравна организация. Интервенциите с витамин А в развиващите се страни доведоха до намаляване на смъртността на деца с между 19 и 54 процента, според статия, публикувана в „Бюлетин за храни и хранене“ през декември 2003 г.
Недостиг на ниацин и йод
Недостигът на ниацин може да причини пелагра, характеризираща се с диария, обриви по кожата и, ако дефицитът не се коригира, деменция и смърт. Децата, които не получават достатъчно йод, могат да развият гуша или увеличена щитовидна жлеза, а тези, родени от майки с този дефицит, могат да страдат от кретинизъм и да бъдат зашеметени психически и физически.
Дефицит на витамин D
Дефицитът на витамин D е нарастващ проблем дори сред децата в САЩ. Недостатъчността на това съществено хранително вещество може да причини рахит, обикновено свързан с преклонени крака поради меки кости. Рахитът също може да причини слаби кости, които се счупват много лесно, болки в костите, скелетни деформации, мускулни крампи, нарушен растеж и деформации на зъбите.
Недостиг на желязо
Анемията с дефицит на желязо е един от най-често срещаните хранителни дефицити по целия свят. Ако децата не получават достатъчно желязо, те не произвеждат достатъчно хемоглобин за червените си кръвни клетки, така че не получават толкова кислород, който се пренасят до клетките им. Това може да ги умори, бледи, замаяни и раздразнителни и може да причини ускорено сърцебиене и намаляване на апетита. Анемията с дефицит на желязо също забавя развитието на мозъка, намалява имунната функция и намалява училищната работа.
Условия, свързани със затлъстяването
Самото затлъстяване не води непременно до заболяване, но увеличава риска от редица здравословни проблеми. Децата със затлъстяване са по-склонни да имат висок холестерол, високо кръвно налягане, проблеми със ставите, проблеми с дишането, диабет тип 2, камъни в жлъчката, киселинен рефлукс и мастни чернодробни заболявания, отколкото децата с нормално тегло, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. С остаряването им също е по-вероятно да развият сърдечни заболявания, рак и диабет.
