Горчивият пъпеш може да помогне на диабетиците да намалят нивата на кръвната си захар, а привържениците твърдят, че може да помогне и при други състояния, включително рак и псориазис. Доказателствата обаче не са достатъчно силни, за да подкрепят използването му при тези условия, така че Клиниката в Кливланд не го препоръчва поради потенциални опасения за безопасността.
Странични ефекти
Яденето на горчив пъпеш или приемането на горчиви добавки от пъпеш може да причини главоболие и стомашно-чревни симптоми като диария, коремна болка, повръщане и гадене, особено ако приемате големи количества. Особено важно е да избягвате яденето на горчиви семена от пъпеш, тъй като те могат да причинят болки в корема, температура, главоболие и дори кома.
Взаимодействия с лекарства
Избягвайте да приемате горчив пъпеш, ако приемате лекарства, които понижават нивата на кръвната ви захар, тъй като това може да увеличи ефекта от тези лекарства и да доведе до намаляване на кръвната захар. Той може да взаимодейства и с някои лекарства за химиотерапия, както и с паклитаксел и винбластин. Консултирайте се с Вашия лекар, преди да приемате горчиви добавки от пъпеш, за да избегнете всякакви опасни лекарствени взаимодействия.
Други проблеми на безопасността
Центърът за рак на Мемориал Слоан Кеттеринг отбелязва, че казусите показват потенциал за по-сериозни неблагоприятни ефекти. Например 22-годишен мъж, който яде горчив пъпеш и пие сок от горчив пъпеш три пъти на ден в продължение на два дни, развива нередовен пулс, а 40-годишен мъж, който изпи половин литър домашен екстракт от горчив пъпеш, се развива стомашни язви и се нуждаеше от кръвопреливане и лекарства за облекчаване на симптомите му. Тъй като не е ясно кой компонент в горчивия пъпеш е отговорен за ефектите му, не е възможно да се определят стандартни дозировки, което улеснява случайно приема на хора твърде много и прави нежеланите ефекти по-вероятни. Университетът на Колорадо в Денвър препоръчва да не използвате горчив пъпеш повече от четири седмици, за да ограничите риска от неблагоприятни ефекти.
Потенциални противопоказания
За някои хора е особено опасно да използват горчив пъпеш. Бременните жени и жените, които искат да забременеят, не трябва да използват горчив пъпеш, защото това може да доведе до менструация и да причини аборт. Червените арли, които заобикалят семената на горчивия пъпеш, са токсични за децата, като потенциално причиняват диария, повръщане и смърт. Хората с чернодробни проблеми и тези, които имат генетично разстройство, наречено дефицит на глюкозо-6-фосфат дехидрогеназа, също трябва да избягват употребата на горчив пъпеш.
