През цялата история на човечеството човекът е бил ограничен до консумация на храни, които са лесно достъпни или консервирани по ограничен начин чрез пушене, осоляване и мариноване. Едва през Индустриалната революция и техники за масово производство, обработените, консервирани храни стават широко достъпни. Хранителната обработка има много предимства, както и някои недостатъци.
запазване
Когато обработвате храни, често ги правите далеч по-лесни за съхранение и консервиране. Някои техники за обработка на храните, като замразяване, запазват хранителното съдържание, според Европейския съвет за информация за храните. Други методи, като готвене, също могат да подобрят хранителното съдържание. Освен това консервираната храна е налична за много по-дълги времеви периоди от несъхранените храни, което ги прави по-лесни за съхраняване и съхраняване, без потребителят да се налага да прави по-чести покупки.
безопасност
Друго ключово предимство при обработката на храните е способността на производителите да гарантират безопасността на храните и да отстраняват или предотвратяват опасни токсини. Млякото пастьоризиране например премахва вредните бактерии от суровото мляко, което го прави подходящо за консумация от човека. Методите за обработка на храната, които премахват водата, като сушене и пушене, намаляват или ограничават възможността за растеж на бактерии, тъй като бактериите разчитат на водата да расте и да се размножава.
Удобство и маркетинг
Обработката дава възможност на производителите да предоставят предимно еднакъв продукт. Това означава, че ако днес купите бутилка бирена марка с име, бутилката със същата бира, която купувате утре, ще бъде същия продукт. Обработката също така позволява по-бърза и лесна консумация. Яденето на предварително приготвена и преработена храна например позволява на потребителя да отдели много по-малко време за приготвяне и готвене.
Недостатъци
Въпреки че има много ползи за преработените храни, това не означава, че няма недостатъци. Един съществен недостатък е, че хранителните преработватели често трябва да добавят сол в процеса на консервиране. По този начин хората, които ядат много преработени храни, имат много по-високи нива на натрий. Повишените нива на натрий могат да доведат до значителни здравословни проблеми, включително високо кръвно налягане и по-висок риск от инсулти и други сериозни медицински състояния.
