Много хора жадуват за шоколад, но го избягват, защото са под впечатление, че е угоен и нездравословен. Въпреки че много шоколадови продукти са нездравословни и калорично плътни, това се дължи на добавянето на вещества като захар, а не на самото какао.
Всъщност какаовият прах, който идва от какаовия зърна, е силно хранителен и може да осигури многобройни ползи за здравето.
Какаови хранителни факти
2-супена лъжица порция какао съдържа само 25 калории и 1, 5 грама мазнини. Освен това ви осигурява 4 грама фибри, което е около 16 процента от дневната стойност от 25 грама (на базата на диета с 2000 калории), в допълнение към 1, 5 милиграма желязо и 54 милиграма магнезий.
Какаови антидепресантни ефекти
Какаото може също да осигури антидепресантни ползи, тъй като съдържа веществото фенетиламин, който е невротрансмитер, открит в мозъка, който действа като повишаващ настроението и естествен антидепресант.
Здравната система на Университета на Мичиган (UMHS) заявява, че какаото може също да има способността да повишава ендорфините, които действат като естествени „щастливи“ опиати и са отговорни за високите стойности, които често се усещат след упражнения, смях, секс или спечелване на лотарията,
UMHS също така казва, че какаото може да повиши серотонина, невротрансмитера, към който са насочени антидепресантите, за да повиши общите нива на щастие.
Какао и антиоксиданти
Какаото съдържа приблизително 43, 6 милиграма флавоноиди на грам. Флавоноидите са част от мощна група антиоксиданти, известни като полифеноли, а според Medical News Today какаото е една от най-високо съдържащите полифенол храни.
Освен това горещото какао съдържа повече антиоксиданти на чаша, отколкото порция червено вино или чай, а ScienceDaily обяснява, че дори може да е най-здравословният избор на трите. Science Daily също така твърди, че пиенето на какао може да помогне за борба с рака, сърдечните заболявания и стареенето чрез неговия антиоксидант.
Medical News Today предупреждава обаче, че флавоноидите, съдържащи антиоксиданти, се отстраняват най-вече от много търговски какаови прахове заради горчивия им вкус. За да получите най-много ползи за здравето, помислете за закупуване на сурово какао на прах, което се преработва минимално.
Допълнителни ползи от какао
В допълнение към възможните ползи за здравето на какао на прах, UMHS казва, че какаото може да понижи LDL (лошия) холестерол, да намали риска от образуване на кръвни съсиреци, да увеличи притока на кръв към артериите, да понижи високото кръвно налягане, да повиши когнитивните показатели и да осигури основни минерали, като като калций и калий.
Изследване, публикувано през 2015 г. от The American Journal of Clinical Nutrition, разглежда ефектите на какао флаванол върху когнитивната функция при възрастни хора. Това проучване установява, че редовната консумация на какао флаванол може да помогне за поддържане на здравословна когнитивна функция във възрастта на човек.
Източник на кофеин и оксалати
Въпреки всички възможни ползи, UMHS предупреждава, че какаото съдържа кофеин, който може да има отрицателни ефекти, като безсъние, върху чувствителни към кофеина лица. Освен това съдържа оксалати, а повишените нива на оксалат могат да допринесат за образуването на камъни в бъбреците. Ако сте предразположени към камъни в бъбреците, трябва да избягвате консумацията на какао и шоколад.
