Доказано е, че музиката от всички сортове генерира ползи за здравето за ума и тялото. Слушането на музика може да понижи кръвното налягане, да предизвика отпускане, да намали тревожността и дори да повиши либидото ви. Някои твърдят, че музиката, особено класическата, може да засили познавателната функция. Класическата музика генерира ли мозъчни отговори, които другите форми на музика не правят? По този въпрос експертното мнение е смесено.
Ефектът на Моцарт
През 1993 г. д-р Гордън Шоу от Университета на Калифорния-Ървайн открил временен скок в коефициента на интелигентност в студентите от колежа, след като слушали Моцарт. Контролните групи, които слушаха други видове музика или изобщо нищо, не изпитаха промяна. Последваха поредица от заглавия, в които се твърди, че „Музиката на Моцарт те прави по-умна“ и множество компактдискове „Бебе Моцарт“, които удрят пазара. Всичко това, казва Шоу, опростява своите открития. „Не че Моцартът ще ви направи завинаги по-умни“, казва той. Но той спекулира, че слушането на Моцарт може да бъде полезно за загряване на частта от мозъка, участваща в абстрактната мисъл.
Скептиците
Сред многото критици на Mozart Effect е ученът по музика д-р Даниел Левитин, който посочва хората със синдрома на Уилямс като доказателство, че класическата музика и високата интелигентност не са присъщо свързани. Хората с Уилямс характерно имат доста нисък интелект, но често са музикално надарени. Например един пациент на синдром на Уилямс, изучаван от Левитин, не можеше да разбере как да отвори кутията си с кларинет, но ако някой сложи сглобения кларинет в ръцете си, той може да играе забележително добре.
Успокояващите ефекти на класическата музика
Д-р Кевин Лабар от университета на Дюк казва, че класическата музика може да подобри интелектуалното ви представяне, но не и чрез повишаване на вашия IQ. Класическата музика може да доведе до успокояващ ефект, като освобождава допамин, предизвикващ удоволствие и инхибира отделянето на хормони на стреса, като всичко това създава приятно настроение. „И предизвикването на приятно настроение - казва Лабар, - изглежда, че изяснява мисленето“. Класическата музика обаче не е единственият начин за повишаване на релаксацията, тъй като други успокояващи дейности дават подобен резултат. Това зависи и от личния вкус: Ако не намерите класическата музика за релаксираща, няма да изпитате тези ефекти.
Моцарт за изцеление
Д-р Клавдий Конрад често слуша Моцарт в операционната, но хирургът казва, че музиката предлага значителни ползи и на пациентите му. Той провежда проучване през 2007 г., в което лекува постоперативни пациенти към сонатите на Моцарт. Пациентите са отговорили с намалена нужда от лекарства за болка, по-ниско кръвно налягане и по-ниски нива на хормоните на стреса, всички от които са ползи от музикотерапията, които са доказани в други проучвания. Но Конрад откри също, че мозъкът на пациентите освобождава 50 процента повече хормон на растежа на хипофизата, което намалява възпалението и насърчава заздравяването. Неговото проучване е публикувано в броя от декември 2007 г. на „Медицина за критични грижи“.
Класическа музика като престъпник
През 2004 г. различни британски железопътни гари започват да записват записи на Моцарт, Бах и Хендел, което доведе до една трета спад в броя на грабежи и други престъпления. Психолозите спекулират, че релаксиращите мелодии са имали успокояващ и дезориентиращ ефект върху потенциалните престъпници. Мениджърите на влакове в североизточна Англия съобщават за намаляване на незначителните обществени неприятности като плюене и пушене, а пътешествениците казват, че изпитват повишено чувство за безопасност в музикално обогатените зони.
