Растителните храни като плодове, зеленчуци и пълнозърнести храни съдържат полезни за човешкото здраве съединения. Те включват антиоксиданти, които предотвратяват причиняващите болести окислителни увреждания, които могат да бъдат резултат от излагане на химикали и естествени процеси в тялото. Антиоксидантите се намират в храната като витамини, минерали, каротеноиди, флавоноиди и полифеноли сред другите фитохимикали. Антиоксидантите се предлагат и като хранителни добавки. Докато антиоксидантите са доказано полезни за човешкото здраве, не е ясно колко антиоксиданти трябва да консумирате на ден, за да извлечете ползите за здравето.
Антиоксидантна функция
Когато клетките в тялото ви използват кислород, те естествено произвеждат свободни радикали или силно реактивни молекули. Пушенето на цигари, алкохолът, метаболизмът, замърсяването, пряката слънчева светлина, нездравословните храни, упражненията и стресът могат да допринесат за образуването на свободни радикали. Свободните радикали причиняват вреди, известни като оксидативен стрес, предшественик на редица здравословни състояния. Антиоксидантите действат като пречистватели на свободните радикали, което означава, че даряват електрон за неутрализиране на свободните радикали, като по този начин предотвратяват и възстановяват оксидативните щети. Ако свободните радикали не бъдат деактивирани, увреждането на клетките и генетичния им материал може да бъде необратимо.
Най-често срещаните антиоксиданти
Според клиниката на Билингс има толкова 4000 съединения в храната, които действат като антиоксиданти. Общите класификации на антиоксиданти включват витамини А, С и Е, селен, цинк, каротеноиди, флавоноиди, феноли, изотиоцианати и сулфиди и антиоксидантно-подобни съединения в коензим Q10 и глутатион. Повечето от тези антиоксиданти се намират в плодовете и зеленчуците и са отговорни за жизнения цвят на храните като червени домати или нар, оранжеви моркови или цитрусови плодове, зелен броколи или спанак, жълти чушки и лилави сливи или плодове. Други храни, богати на антиоксиданти, включват ядки, семена, пълнозърнести храни, риба, соеви продукти, червено вино, билков чай, ленено семе и канела.
Превенция на заболяванията
Антиоксидантите са най-забележими по своята способност да засилят имунната система, да засилят естествения отговор на тялото си на инфекция, да увеличат антимикробните и убийствените клетки, да подобрят пролиферацията на лимфоцитите и да предотвратят обикновената настинка. Medscape Today News съобщава, че има епидемиологични доказателства, показващи, че диетите, богати на храна, съдържаща антиоксиданти, са свързани с по-малък риск от развитие на редица хронични състояния на здравето. Рак, сърдечни заболявания, инсулт, астма, очни нарушения, макулна дегенерация, катаракта, болест на Алцхаймер и Паркинсон, ревматоиден артрит, диабет, остеопороза са някои от хроничните състояния, които могат да бъдат повлияни положително от антиоксидантите.
Препоръчителен дневен прием
Клиниката на Билингс съобщава, че за разлика от повечето хранителни вещества, не се препоръчва дневно количество антиоксиданти. Няма установена поносима горна граница за безопасността на антиоксидантните добавки. Настоящите препоръки, предоставени от правителството на САЩ и здравните организации, са да се консумира разнообразна диета с поне 5 порции плодове и зеленчуци всеки ден и 6 до 11 порции зърна на ден, като поне половината от тези порции са пълнозърнести храни. Яденето на много богати на антиоксиданти храни и напитки като плодове, зеленчуци, пълнозърнести храни, ядки, семена, риба, чай и червено вино ще ви помогне да останете здрави и да предотвратите заболяване. Експертите също са съгласни, че е най-добре да се набавят антиоксиданти от консумацията на храни, а не от приема на добавки.
