Семената от чиа са зърното на растението Salvia hispanica L., член на семейството на ментата. Те са се превърнали в популярен продукт за здравословни храни заради високите си концентрации на омега-3 мастни киселини, както и фибри, минерали и протеини. Съществуват обаче някои съмнения относно наличието на протеини и аминокиселини от семена от чиа.
Аминокиселини
Протеинът се състои от различни комбинации от 22-те аминокиселини, които са отделните градивни елементи на структурата на протеина. Чиа семената съдържат 18 от 22-те аминокиселини, включително всичките девет незаменими аминокиселини: изолевцин, левцин, лизин, метионин, фенилаланин, треонин, триптофан, валин и хистадин.
Съдържание на протеин
Чиа семената съдържат между 15 и 24 процента протеини по обем, в зависимост от това кой анализ на хранителните вещества четете. Възможно е културите от чиа да варират в съдържанието на протеини въз основа на индивидуалните характеристики на всяка култура, хранителните вещества в почвата и метеорологичните условия през вегетационния период.
Наличност на протеин
В сравнение със зърнени храни като пшеница или ориз, 15% до 24% протеин е високо. Въпреки това, поне едно проучване, публикувано в „Revista Salud Publica y Nutricion“ през януари 2008 г., установи, че усвояемостта на чиа протеина е много ниска. Изследователите експериментирали със сурови семена, препечени семена, сурово брашно, препечено брашно и накиснати семена. Във всеки случай, освен чиа брашното, смилаемостта е била под 35 процента - толкова ниска няма класификация за усвояемост. Най-нисък резултат бяха препечените семена от чиа, с усвояемост само 10, 84 процента. Само суровото смляно чиа брашно имаше достатъчно висок резултат за усвояемост, за да бъде оценен като "ниска смилаемост" - 78, 9 процента.
Ползи за здравето
Всяка 1 унция порция чиа семена съдържа почти 11 г фибри и 5 г омега-3 мастна киселина в допълнение към 4.4 г протеин. Дори ако протеинът в чиа не е лесно усвоим, мазнините от фибри и омега-3 са полезни за намаляване на риска и подобряване на резултатите от диабет и сърдечни заболявания. Освен тези ползи, семената от чиа съдържат почти 18 процента от дневния препоръчителен прием на калций и около 38 процента от дневния препоръчителен прием на фосфор.
