Храносмилането на въглехидрати, мазнини и протеини се извършва предимно в тънките черва, а техните продукти отиват в кръвоносната система или лимфната система. Храносмилането и абсорбцията се случват по много подреден начин в тънките черва и включват помощта на много ензими или протеини, които клетките използват, за да ускорят реакциите.
Малката черва
Тънкото черво има три отдела: дванадесетопръстника, йеюнума и илеума. Дванадесетопръстникът е дълъг приблизително 12 инча, отбелязва Ким Барет, доктор по медицина, професор по медицина в Калифорнийския университет по медицина. Този първи раздел регулира храносмилането, а и панкреасът, и жлъчният мехур имат секрети, които влизат в него. Следващият раздел е 8-крачният йенум, където се извършва по-голямата част от абсорбцията. Илеумът или последният участък е дълъг 12 фута.
Храносмилателните ензими на дванадесетопръстника
Както обяснява д-р Барет, храносмилането на въглехидратите започва в устата с ензими в слюнката. Продължава в дванадесетопръстника с ензима амилаза, който се секретира в дванадесетопръстника от панкреаса. В допълнение, чревните клетки използват ензимите сукраза, малтаза и лактаза. Мазнините се разграждат с помощта на ензима липаза, който секретира от панкреаса. Храносмилането на протеини започва в стомаха. В дванадесетопръстника ензимът трипсин от панкреаса и чревните пептидазни ензими продължават процеса.
Храносмилателните ензими на Jejunum
Храносмилането на въглехидрати и мазнини завършва в горната част на йеюнума или втората част на тънките черва, докато по-голямата част от усвояването на въглехидратите и мазнините се извършва в дванадесетопръстника и йеюнума, съветва доктор Андрю Шелтън, доцент хирургия в Училището по медицина на университета в Станфорд. Основната цел на йеюнума е да абсорбира хранителни вещества, поради което има специални структури, наречени вили и микровили. Йеджунът абсорбира и повечето протеини.
Илеумът
Основната функция на илеума е абсорбцията, особено на жлъчните киселини, мастноразтворимите витамини и витамин В-12. Жлъчката, направена в черния дроб, помага за разграждането на мазнините. Когато илеумът абсорбира жлъчните киселини, той ги изпраща през кръвта към черния дроб, за да станат част от жлъчката. Мастноразтворимите витамини, които се разтварят в мазнини, са витамини D, A, K и E. По този начин увреждането или хирургичното отстраняване на илеума може да доведе до проблеми с усвояването на мастноразтворимите витамини и витамин B-2, както е обяснено от Atenodoro Руис-младши, доктор на медицинските науки, в „Ръководството на Мерк за здравни специалисти“.
