Като аминокиселина, L-триптофан - или по-просто - триптофан - идва от съдържащите протеини храни, които ядете. Тялото ви го използва за изграждането на новите протеини, от които се нуждае. Отвъд тази жизненоважна работа триптофанът има и други роли. След като влезе в мозъка ви, той се превръща в невротрансмитер серотонин. Освен това ви предпазва от дефицит на ниацин, защото тялото ви може да превърне триптофана в ниацин.
Триптофан и мозъкът ти
Кръвно-мозъчната бариера определя кои вещества в кръвта ви могат да преминат в мозъка. Най-малко девет аминокиселини, включително триптофан, се конкурират помежду си за достъп до същия носител, който ги транспортира през бариерата. Аминокиселините, присъстващи в най-голямото количество в кръвта ви, е по-вероятно да спечелите конкуренцията. Триптофанът се среща в най-малкото количество в повечето протеини, така че той трудно получава достъп, според "Енциклопедия на невронауката". Можете да увеличите шансовете на триптофана, като го консумирате с въглехидрати. Въглехидратите задействат отделянето на инсулин, което намалява количеството на други аминокиселини в кръвта ви, без да влияе на нивата на триптофан.
Синтезира серотонин
Около 80 процента от серотонина в тялото ви е в червата ви, където той регулира дейността в червата ви, според „Медицински новини днес“. Останалото е в мозъка ви, където триптофанът става от съществено значение. След като триптофанът попадне в мозъка ви, той се превръща в серотонин. Като невротрансмитер серотонинът има роля в ученето и паметта. Той също така регулира апетита и настроението. Ниските нива на серотонин могат да причинят депресия. Изследване, изследващо потенциала на L-триптофан да лекува депресията, обаче е довело до непоследователни резултати, според изданието на „Алтернативни терапии в здравеопазването и медицината“ от юли 2011 г.
Регулира цикъла на съня
След като триптофанът се преобразува в серотонин, тялото ви използва серотонин за производството на хормона мелатонин. По този начин триптофанът помага да регулирате цикъла на съня-събуждане, защото мелатонинът насърчава съня. Количеството произведен мелатонин се определя от светлината във вашата среда: Нивата на хормона в кръвта ви са ниски през деня и те се повишават в отговор на тъмнината. Добавките с мелатонин помагат да се подобрят някои проблеми със съня, като например тези, причинени от забавяне на струята и състояние, наречено синдром на забавена фаза на съня, но доказателствата за способността им да лекуват безсъние не са силни, според университета в Рочестър.
Произвежда ниацин
Вашето тяло превръща триптофана във витамин В ниацин, който е от съществено значение за метаболизирането на храната в енергия и поддържането на здрава нервна система. Дефицитът на ниацин се развива само когато в диетата ви липсва триптофан, както и ниацин, според "Ръководството на Merck". Но тялото ви се нуждае от адекватно снабдяване с витамин В-6, рибофлавин и желязо, за да може успешно да направи ниацин от триптофан, съобщава MedlinePlus. Повечето от най-добрите източници на триптофан - домашни птици, месо, риба, сирене, боб и ядки - също съдържат другите хранителни вещества, необходими за извършването на преобразуването.
