Краставиците са основен елемент в есенните централни части на маси за вечеря, докато братовчедите им като тикви и пъпеши по-често стигат до чинията за вечеря. Много краставици е най-добре да се оставят да падат занаятите, но няколко са ядливи и гъвкави, за да се използват в различни ястия. Готвенето на кратуните не е толкова работа, колкото може би си мислите, и тъй като те са без мазнини и пълнене, крайният резултат си заслужава усилията.
Неядливи кратуни
Кратунките принадлежат към семейството на растенията, известни като Cucurbits. Повечето кратуни не са за ядене. Гардшелските кратуни са видът, който се използва за направа на купи и музикални инструменти; те са зелени на лозата, но стареят тен или кафяв с възрастта. Декоративните кратуни са видът, който обикновено ще видите за продажба около Хелоуин; те се предлагат в цветове като зелено, оранжево и жълто и се използват като декорация. Както тиквите, така и декоративните кратуни се предлагат в най-различни форми и размери. Краставиците на Luffa са с форма на краставици и, ако се оставят на лозата достатъчно дълго, се завиват силно и могат да се използват като гъби.
Ядливи кратуни
Докато напълно узрялата краставица на луфа е неядна, младата луфа може да се яде. Известен е и като китайска бамя. Изберете люфта кратуна, която не е по-дълга от 6 инча, за да сте сигурни, че е достатъчно млада, за да бъде изядена; корите му трябва да са зелени. Друг вид ядивна кратуна е тиквата с бутилка, известна още като калабаш. Тиквата от бутилка се счита за кратуна на краставицата, но плътта е годна за консумация. Бутилковите кратуни са зелени и често приличат или на тлъста краставица, или на патладжан. По-дълга, по-тънка версия на тиквата на бутилката се нарича cucuzzi, или „италианска ядивна“ кратуна. Ядливите кратуни имат лек вкус на тиквички.
Готвене на кратуни
Обелете внимателно кратуните си, за да не оставите горчива кожа. Опитайте да използвате белачка за зеленчуци, но ако кожата е твърде твърда, използвайте разрязващ нож, за да премахнете кожата на кратуна от бялата й плът. Нарежете обелената кратуна наполовина и извадете гъбата, пълна със семена център, след това оставете месото нарязано на кубчета с размер на кубчета захар или го нарежете на ситно. Гответе парчетата във вряща вода за 15 до 20 минути или докато омекнат с вилица.
Идеи за рецепти
Ядливите кратуни често се използват в азиатската кухня. Добавете сварените парченца към пълнежа с кнедли или ги хвърлете с ястия от китайска юфка. Използвайте парченца тиква в индийско къри, за да лъжете с ориз или ги добавете в сурова зеленчукова супа, подправена с индийски подправки и оставете парчетата да се готвят в запаса. Ако предпочитате хрупкави парченца тиква, добавете суровите филийки към уок заедно с моркови, лук, люти чушки или всякакви други зеленчуци, които харесвате. Настържете в супена лъжица олио и сотирайте сместа, докато всичко започне да покафенява. Завършете ястието с малко соев сос и сусамово семе и сервирайте бъркането върху кафявия ориз.
