Никотинът, химикал, открит в цигарите, е един от най-токсичните и пристрастяващи алкалоидни отрови, открити в тютюневото растение. Алкалоидите реагират с киселини и образуват соли. Тези соли могат да се използват в лекарства. Никотинът се използва в венците и трансдермалните (кожни) пластири, които се използват при терапия за отказване на тютюнопушенето. Обосновката е да се намалят симптомите на отнемане, които съпътстват отказването от тютюнопушенето. Никотинът има както стимулант, така и депресиращ ефект върху тялото.
Вазосвиване
В сърдечно-съдовата система никотинът действа като стимулант. Никотинът причинява вазоконстрикция, което е стесняване на кръвоносните съдове. Били Ан Уилсън, доктор на науките, Маргарет Шанън, доктор на науките, и Кели Шийлдс Фарм., Автори на Ръководството за лекарства на Pearson Nurse от 2010 г., обясняват, че вазоконстриктивните ефекти на никотина причиняват хипертония, която е повишено кръвно налягане. В допълнение към хипертонията, вазоконстрикцията намалява притока на кръв към сърцето. Това може да доведе до болка в гърдите и да увеличи риска от инфаркт на миокарда или сърдечен удар.
Увеличен сърдечен изход
Никотинът действа като хронотропно средство. Това означава, че увеличава сърдечната честота. Увеличената сърдечна честота увеличава сърдечния пулс, което е количеството кръв, изпомпвана в организма всяка минута. По-високият сърдечен резултат означава по-голямо натоварване на сърцето.
аритмии
Никотинът има стимулиращ ефект върху сърцето. Поради това хората, които консумират никотин, са изложени на риск от сърцебиене, бърз сърдечен ритъм и аритмии. Аритмиите са неправилни сърдечни ритми. Някои аритмии могат да бъдат смъртоносни.
Дихателна стимулация
Никотинът предизвиква повишена дихателна честота, както и увеличаване на производството на дихателни секрети. Въпреки че респираторната стимулация се извършва при ниска доза, предозирането може да причини парализа на дихателната система, което води до дихателна недостатъчност и смърт.
Увеличена метаболитна скорост
Националният институт за злоупотреба с наркотици съобщава, че никотинът предизвиква повишен метаболизъм. Пушачите обикновено тежат 6 до 9 килограма по-малко от непушачите. Този ефект е свързан с констатацията, че пушачите, които отказват да пушат, са склонни да наддават от 6 до 9 килограма.
Стомашно-чревна объркване
Никотинът има депресивен ефект върху апетита. Анорексията или загубата на апетит е често срещана сред пушачите и е част от причината за типичното по-ниско тегло, открито сред пушачите. Анорексията може да причини запек и лошо храносмилане. Перисталтиката, която е нормалната вълнообразна контракция на червата, която изтласква съдържанието през стомашно-чревния тракт, се стимулира от никотина. Увеличената перисталтика причинява диария.
Подобрени рефлекси
Едно от ефектите на никотина върху организма са повишените рефлекси. Холинергичните ефекти на никотина влияят на нервните импулси. Показано е, че скоростта на потупване с пръст се увеличава с употребата на никотин.
Подобрена памет
Установено е, че никотинът подобрява паметта за разпознаване. Подобрението обаче е в най-добрия случай скромно и рисковете от употребата на никотин не надвишават тази полза.
