Когато ядете храна, тя се преработва и хранителните вещества се усвояват, докато преминава през червата, за да се превърне накрая в изпражненията. Времето за преминаване на изпражненията в червата може да варира в зависимост от концентрациите на различните електролити, които влияят върху функцията на чревните мускули и нерви. Запекът се отнася до повишена трудност и напрежение, участващи в преминаване на изпражненията; също е намалена честотата на преминаване на изпражненията.
Причини за запек
Запекът може да бъде резултат от аномалия в йони, участващи в свиването и отпускането на чревния мускул. Увреждането на нервите, които стимулират свиването на чревната мускулатура, може да доведе до запек. Намаленият прием на вода и диетата с ниско съдържание на фибри увеличават вероятността от запек. Запекът при възрастен мъж предизвиква загриженост за рак на дебелото черво.
Усложнения на запека
Хроничният запек разтяга чревната стена и повишава налягането във венозната циркулация около червата. Вените са съвместими съдове, което означава, че се разтягат, за да приложат повишаване на налягането, но не се връщат в предишното си не разтегнато състояние; хроничният запек причинява хемороиди или разширени съдове. Фекалните вещества могат да се натрупат и да се втвърдят с течение на времето поради хроничен запек.
Електролитен дисбаланс
Ниският калий може да причини запек. Има постоянен изтичане на калий от чревната мускулна клетка към външната страна на клетката. Когато нивото на калий в кръвта е малко, повече калий напуска клетката. Тъй като повече калий изтича от клетката, тя прави клетката по-устойчива на предаване на ток през мембраната си и следователно е по-малко вероятно да се свие и да се движи изпражненията ефективно. Ниският магнезий също е свързан с ниско съдържание на калий и следователно може да причини запек. Ниският калций може да бъде придружен от ниско съдържание на магнезий, но не е причина за запек; високото съдържание на калций води до запек.
