Базата данни на Американската агенция по храните и лекарствата включва обширен списък от над 3000 хранителни добавки, които обикновено се използват в преработени храни. Хранителните добавки могат да варират от обикновени хранителни съставки като захар и сол до нечести и съкратени такива като ацесулфам-калий и BHA. Тези добавки помагат за поддържане на свежест, добавят аромат, подобряват вкуса и удължават срока на годност на преработените храни. Въпреки че се считат за безопасни в обикновено консумираните количества, някои хранителни добавки могат да имат отрицателно въздействие върху здравето.
Ацесулфам К
Ацесулфам-калий, или ацесулфам-К, е изкуствен подсладител, който е около 200 пъти по-сладък от захарта и се използва в много храни, включително печени храни, диетични соди, дъвка без захар, вода за уста и паста за зъби. Центърът за наука в обществен интерес призовава потребителите да избягват ацесулфам-К, тъй като проучванията върху животни предполагат, че той може да причини рак и да засегне щитовидната жлеза. Изследване, публикувано в "Превантивна медицина" през 2008 г., установи, че консумацията на изкуствени подсладители повече от 10 години е свързана с развитието на тумори на пикочните пътища. Освен това, проучване в списание "PLoS One" от 2013 г. съобщава, че пиенето на изкуствено подсладена сода по време на бременност може да увеличи риска от астма и алергии при деца.
Аспартамът
Аспартамът, друг изкуствен подсладител, открит в повече от 6000 продукта, е свързан с рак. Широкото му използване и възможна роля като канцероген както в животински, така и в епидемиологични проучвания налага незабавни действия на регулаторните агенции за преоценка на употребата на аспартам, според статия, публикувана през март 2014 г. в „Американски журнал за индустриална медицина“.
Хранителни цветове
Ярко оцветените храни като бонбони, желатинови десерти и газирани напитки съдържат хранителни оцветители, направени от химикали, които трябва да се избягват, според Центъра за наука в обществен интерес. Те включват хранителни оцветители като синьо 1, синьо 2 и червено 3, които са били свързани с рака при проучвания върху животни; Червено 40 с алергични реакции; Жълто 5 със свръхчувствителност и хиперактивност при деца; и жълто 6 с тумори на надбъбречната жлеза и бъбреците при животни.
Карамелното оцветяване, хранителна добавка, която придава цвят на продукти от кола, бира, печени продукти, сосове и шоколадови изделия, съдържа две съединения, 2-метилимидазол и 4-метилимидазол, за които е известно, че причиняват ракови заболявания при животни. Според статия от 2012 г. в "Международен журнал за здравето на труда и околната среда", количествата на тези химикали при оцветяване на карамелна храна често надвишават указанията. Авторът препоръчва на FDA да спазва закона на щата Калифорния, като изисква предупреждение върху етикетите на храните, които могат да осигуряват повече от 30 микрограма от това оцветяване на ден.
Химически антиоксиданти
Бутилиран хидроксианизол или BHA; пропилов галат; и трет-бутилхидрохинон, или TBHQ са три химически антиоксиданта, добавени към растителни масла и пържени храни, като картофен чипс. Те инхибират гранясването в мазнините и маслата и увеличават срока на годност на преработените храни. Центърът за наука в обществен интерес предупреждава, че тези хранителни добавки могат да бъдат свързани с рак при експериментални проучвания и препоръчва ограничена консумация на храни, съдържащи тези химически антиоксиданти.
Изработена от човека мазнина
Добавянето на водород към растителното масло произвежда хранителна съставка, подобна на масло, наречена частично хидрогенирано растително масло, която съдържа трансмазнини. Транс-мазнините увеличават риска от сърдечно-съдови заболявания и смърт поради сърдечни пристъпи повече от наситени мазнини. Прочетете списъка на съставките на етикетите на храните и избягвайте храни, които съдържат частично хидрогенирано зеленчуково масло.
Olestra, изкуствена мазнина, дава на пържени храни като чипс вид и вкус на обикновени чипсове, без да добавя към приема на калории, защото не се усвоява в организма. Освен че инхибира абсорбцията на мастноразтворими каротеноиди от плодове и зеленчуци, приемът на олестра може да предизвика метеоризъм, спазми и диария, които в някои случаи могат да бъдат тежки.
Консерванти
Натриевият нитрат и натриевите нитрити са два често използвани консерванта, използвани в преработените меса за поддържане на червения цвят и предотвратяване на развитието на бактерии. Те включват хот-доги, шунка, сланина и обедни меса. Консумацията на храни, богати на нитрати и нитрити, може да увеличи риска от рак поради образуването на канцерогенни съединения, наречени нитрозоамини, според Центъра за наука в обществен интерес.
