Международната федерация по културизъм е създадена през 1946 г. от Джо и Бен Вайдер като състезание за мъжки културизъм. Може да е започнал като спорт за мъже, но жените започват да се състезават в IFBB на професионално ниво през 1980 г. с конкурса за г-жа Олимпия. Оттогава са добавени три други категории за жени, които им позволяват да се състезават по IFBB или по любителската организация, National Physique Committee. Сега жените имат избор да се състезават в състезания по културизъм, фитнес, фигура или бикини.
Традиционен културизъм
Женските културисти работят, за да добавят постна мускулна маса, подобно на мъжките културисти, и да намалят телесните си мазнини, за да разкрият основните мускули. В състезание по културизъм жените имат кръг за сравнение, където излизат на сцената в групи, за да изпълняват задължителни пози, които показват мускулната им дефиниция и баланс. Има и кръг, в който всяка жена изпълнява позирана рутина, поставена на музика. В този кръг всеки състезател може да покаже своята физика и личност.
Състезанието по фитнес
Фитнес състезанието се фокусира върху атлетичен вид. За разлика от бодибилдинга, състезателите не намаляват мазнините си толкова много и не добавят много мускулна маса. Жените се състезават в кръг за сравняване на бански от две части с токчета, но няма пози като бодибилдинг. При състезанието по фитнес съдиите разглеждат формата на всяка жена от различни ъгли. Има и кръгъл набор от музика, където всеки състезател може да покаже своята личност и физическа годност, включително сила, гъвкавост и всякакви тренировки по гимнастика.
Състезанието за фигури
В състезанията за фигури съдиите търсят същия тип физика като фитнес състезателите, но няма фитнес рутина. Състезателите се състезават в бански костюм и токчета от две части и се оценяват от всякакъв ъгъл спрямо останалите състезатели. Целта е атлетичен вид с широки рамене и тънки ханша и бедрата.
бикини
Разделението за бикини е най-новата категория, включена в NPC и IFBB. В тази категория жените все още са много стройни, но не показват една и съща мускулна дефиниция на състезателите по културизъм, фитнес и фигура. Това е по-мек вид. Състезателите се оценяват по бански от две части и високи токчета. Съдиите сравняват състезателите въз основа на баланс, уравновесеност и физически вид. Всеки състезател се оценява отпред и отзад, но не и от страни.
