Тийнейджърите обикновено консумират големи количества захар дневно: 34 чаени лъжички за възрастовата група от 14 до 18 години, за разлика от 22 чаени лъжички за възрастни, според Американската сърдечна асоциация или AHA. Най-големите обидни храни са безалкохолни напитки, бонбони, торти, бисквитки и пайове. Въпреки че AHA не е направила препоръки за тийнейджъри, що се отнася до ограничаването на консумацията на захар, препоръчва не повече от шест чаени лъжички дневно за жени и не повече от девет чаени лъжички за мъже. Захарта причинява редица отрицателни последици за здравето както за възрастни, така и за тийнейджъри.
захар
Въпреки че може да сте по-запознати със захарозата или трапезната захар, има много други видове захар, добавени към храни, които могат да бъдат разпознати по имена, които може да не разпознаете веднага: актав нектар, тръстикова захар, царевичен сироп, декстроза, изпарен сок от тръстика, фруктоза и др. лактоза, малтоза, меласа и царевичен подсладител, за да назовем няколко. Според Нанси Епълтън, доктор по медицина, клиничен специалист по хранене и автор на „Лигайте захарното навик“, има 146 начина, по които захарта влияе на вашето здраве. Някои от тях включват хиперактивност, тревожност, затруднено концентриране и хитрост при децата. Захарта също допринася за хранителни алергии, намалена защита срещу бактериални инфекции, повишен холестерол, диабет и сърдечно-съдови заболявания.
Качване на тегло
Понякога хората не усещат калориите в напитките по същия начин, както при твърдите храни. Мнозина смятат, че соковете са по-здравословни от газираните, тъй като съдържат витамини, но соковете също съдържат големи количества скрита захар. Изследователи от детската болница в Бостън изследвали две групи тийнейджъри в продължение на шест месеца. Една група продължи да пие едни и същи напитки, каквито бяха - ежедневни порции кокс, гатораде и други захарни напитки. Друга група замени газираните напитки, соковете и енергийните напитки с бутилирани води и изкуствено подсладени диетични напитки. Най-тежката една трета от тийнейджърите, които пиеха напитки без калории, показа значително намаляване на индекса на телесната маса в сравнение с контролната група. Тези тийнейджъри също губят около 1 фунт на месец без други промени в поведението.
Хиперактивност и психични разстройства
Норвежко проучване, публикувано в "Американското списание за обществено здраве" от октомври 2006 г., изследва повече от 5000 деца на възраст 15 и 16 години за техните навици по отношение на консумацията на сода. Проучването също им задава въпроси, свързани с психичното здраве, хиперактивността и дистрес. Изследователите откриха тийнейджъри, които прескачаха закуската и обяда, бяха едни от най-тежките консуматори на сода. Високата консумация на безалкохолни напитки беше свързана с хиперактивност, като тийнейджърите, които консумираха четири или повече безалкохолни напитки ежедневно, имат най-лошите симптоми на психично здраве. Здравните власти в Норвегия препоръчват само 10 процента от дневните калории да идват от захарта, но поне 25 процента от юношите в Норвегия консумират това количество захар само от безалкохолни напитки.
Сърдечен риск
Тийнейджърите може да не обмислят много проблеми със сърцето, тъй като поглъщат големи количества захар, но скорошно проучване показва, че може би трябва. Изследване, публикувано онлайн през януари 2011 г. в „Circulation: Journal of American Heart Association“ свързва консумацията на тежка захар през тийнейджърските години с по-висок риск от сърдечни проблеми по-късно в живота. Проучването използва данни от Националното проучване за изследване на здравето и храненето, което включва данни от близо 2200 тийнейджъри между 1994 и 2004 г. Тийнейджърите, които консумират най-много добавена захар, имат по-ниски нива на „добър“ холестерол в сравнение с тези, които ядат най-малко захар. Тези тийнейджъри също са имали по-високи нива на "лош" холестерол и триглицериди. "Добрият" холестерол помага да се отървете от вредния холестерол, докато "лошият" холестерол е запушване на артериите.
