Магнезий, калций, калий и натрий изглеждат плътно групирани в периодичната таблица. Елементите, които се появяват близо един до друг на масата, са свързани и са склонни да споделят много общи свойства. Като се има предвид, че тези четири елемента са толкова химически сходни, не е изненадващо, че те функционират в тялото ви заедно като електролити. Електролитът е биологично активен химикал, който носи заряд.
Алкален метал
И натрият, и калият са в първата вертикална колона на периодичния заряд, което ги прави алкални метали от група 1. Алкалните метали са изключително реактивни. Например, пускането дори на малко количество чист натриев метал във вода със стайна температура създава интензивно силна реакция, която предизвиква високи температури и генерира водороден газ. Тези метали винаги се намират в комбинация с друг елемент, защото това стабилизира метала. Обичайните соли, образувани от тези метали, включват натриев хлорид и калиев хлорид.
Алкалоземни метали
И магнезият, и калцият са във втората вертикална колона на периодичната диаграма. Както всички елементи от група 2, магнезият и калция са алкалоземни метали. И двете са меки метали със сребрист цвят, които реагират бързо с халогенни газове, като флуор, хлор и бром, за да образуват соли. И двете реагират с вода, за да образуват силни основни разтвори с рН по-високо от 7. Тази група реагира по-бавно с вода, отколкото метали от група 1, така че магнезият реагира само с пара и калций изисква гореща вода, за да се образуват основни разтвори.
Химически периоди
Магнезият и натрият се появяват един до друг в третия хоризонтален ред, което ги прави период от три елемента. Заедно те образуват S-блока от този период. Това означава, че техният най-енергиен електрон се намира в S-орбиталната обвивка. Тази конфигурация обяснява отчасти защо тези елементи са толкова реактивни.
Калият и калцийът се появяват един до друг в четвъртия ред на периодичната диаграма, което ги прави период от четири елемента. Подобно на магнезия и натрия, техните външни електрони са всички в S обвивката.
Биологични сходства
И четирите от тези минерали се срещат в природата. Недостигът поради липса на хранителен прием е рядкост, защото и четирите се намират в повечето храни. Дори калций, който много хора приемат редовно за здравето на костите, рядко липсва на хората. Проблемът с добавката на калций не е толкова в това дали човек получава достатъчно калций, а дали калцият, който получава, се абсорбира в костта. Истинските дефицити на тези минерали обикновено показват друг проблем, като анорексия или алкохолизъм.
Серумната концентрация на всички тези минерали е добре регулирана от бъбреците. Поддържането на постоянна серумна концентрация натрий, калий и калций е от решаващо значение, тъй като всички те участват в провеждането на сигнали от един нерв към друг.
Биологични приложения
Тези химикали служат и за много цели извън серума. Калцият и калий са широко разпространени в костите. Магнезият е част от всяка ATP молекула и участва в синтеза на ДНК и РНК. Като такъв, той е необходим за почти всички биохимични реакции и за растеж. Натрият участва в регулирането на обема на кръвта и усвояването на хранителни вещества.
