Всяка клетка на човешкото тяло изисква енергия за изпълнение на метаболитните функции, които поддържат живота. Глюкозата е малка, проста захар, която служи като основно гориво за производството на енергия, особено за мозъка, мускулите и няколко други органи и тъкани на тялото. Глюкозата също служи като градивен елемент за по-големи структурни молекули на тялото, като гликопротеини и гликолипиди. Човешкото тяло регулира плътно нивата на глюкозата. Ненормално високите или ниските нива водят до сериозни, потенциално опасни за живота усложнения.
Мозъчно гориво
Мозъкът обикновено разчита почти изключително на глюкоза, за да захрани енергийните си нужди. Поради високите си енергийни нужди и невъзможността да съхранява глюкоза, мозъкът се нуждае от постоянно снабдяване със захарта. Тялото притежава множество механизми за предотвратяване на значителен спад на кръвната глюкоза или хипогликемия. Ако се случи такъв спад обаче, мозъчните функции могат да започнат да се провалят. Често срещаните мозъчни симптоми на хипогликемия включват главоболие, замаяност, объркване, липса на концентрация, тревожност, раздразнителност, неспокойствие, неясна реч и лоша координация. Внезапният, тежък спад на кръвната захар може да доведе до припадъци и кома.
Мускулно гориво
Скелетните мускули обикновено представляват приблизително 30 до 40 процента от общото телесно тегло, въпреки че това варира в зависимост от пола, възрастта и нивото на фитнес. Скелетните мускули използват големи количества глюкоза по време на тренировка. За разлика от мозъка, скелетните мускули съхраняват кръвната захар под формата на гликоген, който бързо се разгражда, за да достави глюкоза по време на физическо натоварване. Мускулната тъкан също така нормално абсорбира големи количества глюкоза от кръвта по време на тренировка. Въпреки че скелетните мускули могат да използват молекули, извлечени от мазнини, за производството на енергия, изчерпването на запасите от глюкоза по време на продължително упражнение може да доведе до внезапна умора - обикновено известна като боцкане или удари по стената.
Гориво за други тъкани и органи
Различните органи и тъкани на тялото имат способността да използват различни горива. Освен мозъка и скелетните мускули, някои други важни органи и тъкани също разчитат на глюкозата като основното си или единствено гориво. Примерите включват роговицата, лещата и ретината на очите и червените и белите кръвни клетки. Интересно е, че въпреки че клетките на тънките черва са отговорни за усвояването на глюкозата от храната и предаването й в кръвообращението, те използват преди всичко друга молекула, наречена глутамин за гориво. Това оставя повече глюкоза за други органи и тъкани, които са по-зависими от захарта.
Структурни роли
В допълнение към ролята си в производството на енергия, човешкото тяло използва глюкозата заедно с други вещества за производството на други важни структурни молекули. Например, гликопротеиновият колаген се състои от протеинова основа и прости захари, включително глюкоза. Колагенът е важна структурна молекула, която се намира в кожата, мускулите, костите и други телесни тъкани. Други гликопротеини играят важна роля за развитието и поддържането на нервите на тялото. Гликолипидите, които се състоят от строителни блокове от мазнини и захар, са основни компоненти на мембраните, които обграждат отделните клетки на тялото, както и структури в тези клетки.
Хипогликемия и хипергликемия
Значителен спад на кръвната захар обикновено причинява симптоми на хипогликемия сравнително бързо, поради изящната зависимост на мозъка от постоянно снабдяване с глюкоза. Високото ниво на глюкоза в кръвта или хипергликемия могат или не могат да причинят очевидни симптоми. При хора с диабет тип 1, които почти не произвеждат хормона инсулин, понижаващ кръвната захар, комбинацията от висока кръвна захар и липса на инсулин често води до признаци и симптоми, включително: - прекомерна жажда и глад - неволно отслабване - липса на енергия - повишено уриниране
При хора с диабет тип 2 или преддиабет на предшественика му, тези признаци и симптоми често не се появяват или не са достатъчно значими, за да станат очевидни. Поради тази причина много хора с тези състояния често остават недиагностицирани в продължение на много години. Въпреки липсата на симптоми обаче, постоянната хипергликемия може да причини сериозни усложнения, включително сърдечни и бъбречни заболявания, увреждане на нервите и състояния на очите, които могат да доведат до слепота.
Предупреждения и предпазни мерки
Тъй като глюкозата обслужва толкова много важни функции в тялото, обсъдете всички притеснения относно нивата на глюкозата си с вашия лекар. Това е особено важно, ако имате рискови фактори за преддиабет и диабет тип 2, включително: - възраст над 40 години над телесното тегло - неактивен начин на живот - родители или братя и сестри с диабет
Потърсете незабавно медицинска помощ, ако развиете някакви признаци или симптоми на хипогликемия или хипергликемия. Ако имате диабет, следвайте внимателно своите диети, упражнения и планове за лечение. Не спирайте да приемате лекарствата си или не променяйте дозировката, освен ако лекарят не ви каже да го направите.
Прегледан и ревизиран от: Тина М. Св. Джон, д.м.
