Антиоксидантите обикновено получават добра преса за своите благоприятни ефекти, спомагащи за предотвратяване на болести, но тези мощни съединения също могат да имат тъмна страна. Консумацията на твърде много антиоксиданти под формата на добавки може да доведе до повишен риск от смърт и заболяване, вместо да има положителен ефект. Разликата обаче може да се състои в това дали приемате антиоксидантите си в добавка или от храна като част от здравословна, балансирана диета.
Антиоксидантите
Антиоксидантите включват хиляди различни съединения, включително витамин С, селен, манган, ликопен и бета-каротин. Тези витамини, минерали и фитохимикали могат да предложат защита срещу редица заболявания, включително рак, сърдечни заболявания, невродегенеративни заболявания и проблеми със зрението. Те действат, като предотвратяват щетите, причинени от свободните радикали, които се получават като страничен продукт от нормалния метаболизъм.
Рискове
Докато антиоксидантите дават много ползи, приемането на твърде много от един или няколко антиоксиданта наведнъж или приемането на високи дози за дълъг период може да доведе до проблеми. Мета-анализ на проучвания, проведени от Клиника Кливланд, установява, че добавките с бета-каротин повишават значително риска от смъртност и леко повишават риска от сърдечно-съдови заболявания. Точната дозировка, която може да причини този ефект, остава неизвестна, но Клиника Кливланд препоръчва да се избягват бета-каротиновите добавки и да се прекратят други изследвания, включващи бета-каротин поради риска. В някои случаи нивото на даден антиоксидант, което се счита за твърде много, може да зависи от други фактори на начина на живот. Изследване, публикувано в "Journal of the National Cancer Institute" от ноември 1996 г., установи, че пушачите, които приемат бета-каротинови добавки, имат повишен риск от рак на белия дроб в сравнение с тези, които не приемат добавката. Друг добре проучен антиоксидант, който може да причини вреда, когато се консумира в излишък, е витамин Е. Според Службата за хранителни добавки дозите над 150 IU на ден започнаха да повишават риска от смърт, като рискът нараства заедно с дозата. Дози от 50 до 400 IU на ден са свързани с повишен риск от хеморагичен инсулт.
механизъм
Механизмът, който стои зад защитното действие на антиоксидантите, е същият, който ги прави потенциално опасни в големи количества. Антиоксидантите действат, като отделят електрон на съединения, които липсват. Тези съединения без достатъчно електрони се наричат свободни радикали и те могат да вилнеят по тялото, унищожавайки клетъчните компоненти в стремежа си да придобият електрон. Адекватното снабдяване с антиоксиданти спира тези свободни радикали в техните следи, но като го направят, всъщност в крайна сметка им липсва електрон. Тялото нормално може да осигури достатъчно свои собствени антиоксиданти, за да утоли тези новопоявили се молекули, но излишните антиоксиданти могат да нарушат този баланс.
Съображенията
Проведени са малко проучвания с хора, изследващи потенциалните ефекти на излишните дози антиоксиданти, различни от бета-каротин и витамин Е, така че ефектите на повечето от тези вещества остават неизвестни. Най-доброто решение да се предпазите от приема на твърде много антиоксидант е да избирате цели храни вместо добавки. Тъй като антиоксидантите работят в синхрон с други компоненти в диетата, проблемът с твърде много антиоксиданти може да бъде резултат от изолирането на тези съединения, а не по вина на самите съединения.
