Въпреки че вегетарианската диета не е за всички и внимателно планирайте, за да гарантирате задоволяване на дневните ви нужди от хранителни вещества, тези, които следват план за вегетарианско хранене, могат да очакват няколко ползи за здравето. Например преглед от 2010 г. в „Хранене в клиничната практика“ съобщава, че вегетарианците обикновено имат по-ниски индекси на телесна маса от невегетарианците. На разположение са няколко различни вида вегетариански диети, но избягването на месо е единственото нещо, което всички имат общо.
Пескатарски диети
Хората, които следват пескатарни диети, избягват червеното месо и домашните птици, но консумират риба и други морски дарове. За разлика от тях, невегетарианците обикновено ядат всички видове животински хранителни продукти, включително червено месо, птици и морски дарове. Както невегетарианските, така и пескатарските диети включват яйцата, млечните продукти и храните на растителна основа в хранителните си планове. Изследване от 2009 г., публикувано в „Диабет грижи“, съобщава, че пескатарните диети имат по-ниски индекси на телесна маса и по-нисък риск от развитие на диабет тип 2 в сравнение с месоядещите.
Лакто- и ово-вегетарианци
Много вегетариански диети добавят яйца, млечни храни или и двете в диетата си в допълнение към яденето на разнообразни растителни храни. Лакто-яйчните вегетарианци избягват месо, птици и морски дарове, но ядат както яйца, така и млечни продукти - като мляко, кисело мляко и сирене. Лакто-вегетарианците консумират млечни храни, но избягват месо, птици, морски дарове и яйца. Ово-вегетарианците ядат яйца, но избягват всички млечни храни, месо, птици и морски дарове.
Вегански диети
Веганските диети избягват всички храни, получени от животни. Веганите не ядат месо, птици, морски дарове, яйца или млечни храни. Те също така избягват хранителни продукти, съдържащи желатин - съставка, получена от животински колаген - намира се в много бонбонени бонбони, ружа и желатинови десерти. Тъй като веганската диета е най-ограниченият вид вегетарианска диета, е необходимо внимателно планиране, за да се гарантира, че веганите отговарят на ежедневните си хранителни нужди. Важните хранителни вещества за веганските диети включват витамин D, витамин В-12, калций, желязо, цинк и омега-3 мастни киселини, според прегледа от 2010 г. в „Хранене в клиничната практика“. В някои случаи може да се наложи добавка, за да се предотврати недостигът на тези хранителни вещества.
Съображения за риска от заболяване
Като цяло, колкото по-малко храни, получени от животински продукти, които ядете, толкова по-нисък ще бъде индексът на телесната ви маса и рисковете от хронични заболявания. Прегледът от 2010 г. в „Хранене в клинични грижи“ съобщава, че вегетарианците имат по-ниски нива на висок холестерол в кръвта, високо кръвно налягане, смърт от сърдечни заболявания, инсулт, диабет тип 2 и някои видове рак от невегетарианците. Изследването от 2009 г. в „Диабет грижи“ съобщава, че индексът на телесната маса е най-нисък при веганите, следван от лакто-яйце вегетариански и пескатарни диети. Месоядците са с най-висок ИТМ.
