Консервантите са разделени в три категории: Антимикробни средства, антиоксиданти и аскорбинова киселина. Антимикробните средства предотвратяват развитието на бактерии, плесени и дрожди. Антиоксидантите запазват мазнините, като ги предпазват от изчезване. Аскорбиновата киселина, по-известна като витамин С, попада в третата група като консервант, който спира храните да продължават да узряват, процес на стареене, който води до гниене.
За аскорбиновата киселина
Аскорбиновата киселина е водоразтворим витамин с антиоксидантни свойства. Вътре в тялото ви хранителните вещества запазват целостта на клетките, като неутрализират свободните радикали, които са токсични молекули, които могат да увредят здравите клетки и да причинят заболяване.
Запазване на свойствата
Аскорбиновата киселина неутрализира кислорода, когато влезе в контакт с него. Кислородът позволява на храните да продължат да узряват, процес на стареене, подобен на този, който хората преминават, който завършва със смърт. Кислородът също е жизненоважен за процъфтяването на много микроорганизми, някои от които причиняват гниене. Аскорбиновата киселина забавя или неутрализира тези събития. Веществото блокира склонността на втвърденото месо да образува канцерогени, наречени нитрозамини, например. В процеса витаминът запазва и червения цвят на плътта. Освен това аскорбиновата киселина запазва вкуса.
Механизъм за консервиране на храните
Консервираните зеленчуци, бутилирани сокове, конфитюри и други консервирани плодове са преработени храни, които производителите защитават с аскорбинова киселина. Киселинността на витамина затруднява действието на ензима фенолаза. Фенолазата ускорява окисляването, химичен процес, при който нивото на кислород се повишава, което води до разпад. Това е и процесът, с който аскорбиновата киселина се бори.
Безопасност на аскорбиновата киселина
Употребата на аскорбинова киселина като консервант не е свързана с никакви странични ефекти. Агенцията за застъпничество на потребителите Център за наука в обществен интерес също изброява витамина като добавка, която изглежда безопасна. По същия начин, Администрацията по храните и лекарствата дава на аскорбиновата киселина обозначение „GRAS“, съкращение, което означава, че агенцията я класифицира като вещество, „общопризнато като безопасно“.
