Натрий, калий и други хранителни вещества са необходими за поддържане на нормалното здраве на организма. Тези елементи, заедно с няколко други, са абсолютни изисквания за човешкия живот. Те са толкова основни за функцията на всяка клетка, че всеки дисбаланс между тях може да доведе до сериозни проблеми. Сърцето е орган, който е особено уязвим от промените в съотношенията на тези елементи в кръвта.
Натрий и калий
Натрият и калият са елементи, които се срещат в природата. В растенията и животните те могат да съществуват свързани с други атоми или големи молекули, каквито се срещат в солевата или хелатната форма, съответно на тези елементи. Когато тези форми се приемат, тялото ги обработва и освобождава натриевите и калиевите атоми от свързаните им колеги. Натрият и калият са известни като електролити, защото веднъж освободени от свързано състояние, те се превръщат в йони във водна среда. Електролитите са в състояние да провеждат електричество. Това основно физическо свойство е защо натриевите и калиеви йони, наред с други йони, се използват за осъществяване на фундаментални процеси в организма.
Основна нужда
Натрият, калият и други йони са решаващи компоненти на живота и са необходими във всяка клетка на тялото. Те се използват в голямо разнообразие от клетъчни процеси като поддържане целостта на клетъчната мембрана, регулиране на водния баланс между клетките и тяхното извънклетъчно пространство и транспортиране на хранителни вещества или отпадъци през клетъчните мембрани. „Учебникът по медицинска физиология“ казва, че тъй като толкова много жизненоважни функции се основават на тези елементи, балансът им е строго регулиран от организма. Всеки дисбаланс на натрий, калий или други електролити може да компенсира нормалната функция на различни тъкани и органи, като сърцето. Познаването на кръвните нива на натрий, калий и други електролити чрез лабораторни изследвания дава на лекарите прозорец за здравето на организма и може да помогне за диагностициране на редица патологии въз основа на относителните съотношения на електролитите.
Дисбаланс на натрий и калий
Според „Енциклопедия на хирургията“ нормалното ниво на натрий в кръвта е от 135 до 145 mEq на литър. Нормалното ниво на калий в кръвта е 3, 5 до 5, 0 mEq на литър. Ако натрият или калият надвишават тези нива в кръвта, състоянията се наричат съответно хипернатриемия или хиперкалемия. Ако натрий или калий падне под тези нива в кръвта, състоянията се наричат съответно хипонатриемия или хипокалиемия. Органите, които са най-отговорни за регулирането на кръвните нива на тези електролити, са бъбреците. Ако бъбреците не задържат ефективно или отделят тези електролити според нуждите на организма, може да се получи електролитен дисбаланс. Такова се случва с бъбречно заболяване или докато приемате определени лекарства.
Функция на сърцето
Сърцето е един от органите, които са най-непосредствено засегнати от нивата на натрий и калий в кръвта. За да функционира правилно сърцето, електролитният баланс в кръвта трябва да се поддържа в нормални граници. В противен случай сърдечните нередности бързо ще се проявят. Тези нередности се отнасят до физиологични свойства като силата на свиване на сърцето и скоростта или ритъма му. Съществува сложна връзка между електролити и сърдечна функция. Въпреки това, най-общо казано, по-високите нива на калий в кръвта могат да причинят забавен сърдечен ритъм и нередовен сърдечен ритъм или аритмия, докато по-ниските нива предизвикват ускорен пулс. Прекомерните нива на натрий в кръвта също могат да потискат сърдечната функция, докато по-високите нива на натрий могат да доведат до сърдечна фибрилация, вид неправилен сърдечен ритъм. Лекарят трябва да прецени относителните съотношения на електролитите, за да определи дали сърдечната функция е повлияна от дисбаланса.
