Нарушенията от аутистичния спектър са група от невроразвиващи се нарушения, които засягат по-високите мозъчни функции. Аутизмът става очевиден преди тригодишна възраст, когато уврежданията започват да засягат множество области в живота на човек, казва Мрежата за наблюдение на аутизма и развитието на увреждания. Характерните проблеми, от които страдат хората, страдащи от аутизма, са тези, които се намират в техните социални отношения и език. Също така, повтарящите се поведения също са много характерни за хората с аутизъм.
Социални отношения
Възрастният аутист рядко търси контакт с други хора. По този начин е вероятно тя да има много малко, ако има такива, приятели. Дори когато е в контакт с другите, тя обикновено прави това, за да спечели нещо. Например, тя може да поиска човек да готви за нея. За нея е съвсем типично да не проявява съпричастност и може да изглежда студена или далечна за другите хора. Тя не взема предвид какви теми могат да заинтересуват други хора, но продължава да говори за нещо, което я интересува, когато участва в разговори. Възрастен аутист често избягва контакт с очите, което затруднява социалната й работа, казва д-р М.Л. Специо в изследване, публикувано в Neuropsychologia през януари 2007 г.
Повтарящи се поведения
Ограничените, повтарящи се поведения се отнасят до хетерогенна група от поведения, вариращи от повтарящи се движения на тялото до по-познавателни симптоми като интензивни интереси към конкретни субекти. Този вид поведение е често срещан както при деца, така и при възрастни с аутизъм, но има тенденция да нараства по-рядко с възрастта, според д-р Анна Дж. Есбенсен и нейните колеги в проучване, публикувано в списанието за разстройства на развитието на аутизма през януари 2009 г. Въпреки това, другите хора обикновено са по-толерантни към странното поведение, проявявано от децата, отколкото от възрастните. По този начин, възрастният с аутизъм е склонен да се сблъска с проблеми и ситуации, с които не е в състояние да се справи. За съжаление честотата на самонараняващото се и натрапчиво поведение сред възрастните с аутизъм е същата като при децата с аутизъм, казва д-р Есбенсен.
Нетолерантна към промяна
Пациент с аутизъм обикновено не харесва промяната. Тя обича да яде един и същ вид храна, обича да живее в един и същ апартамент и иска да има една и съща прическа всеки ден. Всяка промяна в нейното ежедневие вероятно ще я разстрои и изнерви. Докато аутистичният човек остарява, тя ще стане още по-малко толерантна към промените, казва д-р Есбенсен. Ето защо всички промени в обкръжението на човек с аутизъм трябва да й се представят много бавно, като се дава достатъчно време за адаптиране.
