Типичният човешки скелет се състои от 206 кости при възрастни. При раждането присъстват повече кости, които постепенно се сливат заедно с узряването на тялото. Скелетът е разделен на две части. Аксиалният скелет включва костите на черепа, лицето и гръбначния стълб, заедно с ребрата и гръдната кост. Апендикуларният скелет включва костите на ръцете, ръцете, краката, стъпалата и таза, както и ключиците и раменните лопатки. Скелетът изпълнява няколко жизненоважни функции.
1. Форма
Скелетът придава на тялото форма, която се променя с растежа. В допълнение към определянето на характеристики като височина и размер на ръцете и краката, стабилната форма на тялото дава основни функции. Например, стабилната ребра и гръбначният стълб позволяват на белите дробове да се надуят напълно при дишане. Състояния като остеопороза на гръбначния стълб и счупени ребра могат да променят формата на гърдите и да влошат тази жизненоважна функция на тялото.
2. Подкрепа
Заедно с мускулната система, скелетът осигурява подкрепа на тялото и поддържа вътрешните органи на правилното им място. Силните кости на гръбначния стълб, таза и краката дават възможност на хората да стоят изправени, поддържайки тежестта на цялото тяло. Кухините на тялото - кухи пространства, рамкирани от скелета - държат вътрешните органи. Например черепът задържа мозъка, гръдната кухина приютява сърцето и белите дробове, а коремната кухина обхваща органите на храносмилателната, пикочната и вътрешната репродуктивна система.
3. Движение
Скелетните кости се държат заедно от лигаменти, а сухожилията прикрепват мускулите към костите на скелета. Мускулната и скелетната системи работят заедно като опорно-двигателния апарат, което дава възможност за движение и стабилност на тялото. Когато мускулите се свият, те придърпват костите на скелета, за да произвеждат движение или държат костите в стабилно положение.
Формата на костите и как те се вписват заедно в ставите дава възможност за различни видове движение. Например, костите на краката се събират в коляното и образуват шарнирна става, която позволява на коляното да се огъва напред и назад. Съединяващите части на костите на тазобедрената става и рамото имат много по-различна форма и образуват връзки с топка и гнездо, които позволяват движение в множество посоки.
4. Защита
Скелетът предпазва вътрешните органи от увреждане, като ги заобикаля с кост. Костта е жива тъкан, която е твърда и здрава, но същевременно леко гъвкава, за да устои на счупване. Силата на костта идва от нейното минерално съдържание, което е предимно калций и фосфор.
Гъвкавостта се дължи на вещество, наречено колаген. Комбинацията от сила и гъвкавост дава на скелета способността да абсорбира въздействието на удари върху тялото, без да се счупи. Примерите за важни защитни кости на скелета включват черепа, гръбначния стълб и ребрата, които защитават мозъка, гръбначния мозък и сърцето и белите дробове.
5. Производство на кръвни клетки
По-големите кости съдържат костен мозък, гъба тъкан вътре в костите. Има два основни вида мозък, червен и жълт. Червеният мозък е отговорен за производството на всички червени кръвни клетки на тялото и много от неговите бели кръвни клетки. Червените кръвни клетки се произвеждат със средна скорост приблизително 200 милиона на ден. Тези клетки пренасят кислород за поддържане на живота до тъканите на тялото.
При възрастните червеният мозък се среща главно в гърдите, бедрата, ребрата, черепа, гръбначните кости и в края на дългите кости на ръцете и краката. Няколко вида бели кръвни клетки, които предпазват организма от инфекции, също се произвеждат в червения костен мозък. Жълтият костен мозък съдържа първични мастни клетки, но може да се трансформира в червен мозък, ако тялото има нужда да увеличи производството на кръвни клетки, например, ако се развие анемия.
Прегледано от: Тина М. Св. Джон, д.м.
