Вегетарианците са изложени на риск да не получават достатъчно витамин В12 в диетата си, защото много малко растения осигуряват въобще витамин В12. Диетичният референтен прием или DRI за възрастни мъже и жени е 2, 4 mcg витамин B12 на ден. Растенията могат да помогнат за осигуряване на малко витамин В12, но обикновено не директно. Това е така, защото витамин В12 е страничен продукт на бактериите в задното черво, но количеството на този витамин, произведен от бактериална ферментация, все още не е достатъчно, за да отговори на хранителните нужди на витамин В12, според веганското общество.
Източници на витамин В12
Протеиновите храни са основните източници на витамин В12, като животински меса и млечни продукти. Ето защо дефицитът на витамин В12 често се наблюдава при строги вегетарианци, които не консумират тези продукти. Тези хора трябва да разчитат на други хранителни източници, за да отговарят на изискванията си за витамин В12. Някои растения съдържат следи от витамин В12, но растенията не са надеждни източници на този витамин. Според „Новата книга на Оксфордските хранителни растения“ от Дж. Г. Воган и К. Гейслер, количеството витамин В12, намиращо се в растителните храни, зависи от съотношението на микроорганизмите в растението към почвата на растението. Те включват бактерии, гъбички, плесени и дрожди.
Училище за мисъл
Фасулът от соевото растение е добър източник на витамин В12. Причината соята да съдържа този витамин е поради съдържанието на протеини. Според клиниката Майо витамин В12 се свързва с протеина в храните. Това е основна причина, поради която растителните храни не доставят адекватни количества витамин В12. Освен това, дори когато консумирате богати на протеини растителни храни, като бобови растения, тялото ви може да не е в състояние да абсорбира витамина. Веществата в стомаха, наречени присъщ фактор, са това, което освобождава витамина, свързан с протеина. Ако в организма липсват тези вещества, тогава тялото няма да се възползва от никакъв хранителен източник, който съдържа витамина.
Други растителни източници на витамин В12
Ферментиралата соя и продуктите на базата на соя, като соевото мляко, са основният източник на витамин В12, идващ от растителни източници. Соевите ястия включват темпер, тамари, тофу, мисо и шою. Гъбите Шийтаке също осигуряват витамин В12. Количеството витамин В12 в тези храни зависи от факторите, които включват бактериите, присъстващи по време на ферментацията, региона, в който растенията растат, и богатството на микроорганизмите в почвата, според доклади, публикувани в "Растения: Диета и здраве", произведени от британците Фондация за хранене.
Определяне на растения
Хората от западните култури могат да определят "растенията" като зеленчуци, плодове или бобови листа, отглеждани на сушата. Въпреки това растенията, отглеждани и използвани като хранителни източници в източните диети, включват растения, отглеждани в морето. Морските зеленчуци като араме, комбу, нори и уакаме са някои от морските растения, които осигуряват значителен източник на минерали и витамин В12. За съжаление морските зеленчуци не са популярен избор на храни в западните диети, оттук и идеята на Запад, че растителните храни не са значителни източници на витамин В12, според Ребека Ууд, автор на „Енциклопедия на новата цялостна храна“.
