Според Американската асоциация по апитерапия, апитерапия или „пчелна терапия“ е лекарствената употреба на продукти, произведени от пчели, като мед, цветен прашец и отрова. Терапията с пчелна отрова използва отровата от пчелите за лечение на заболявания, които не отговарят на традиционната западна медицина. Пчелната отрова обикновено се инжектира с помощта на спринцовка, въпреки че в някои случаи се използва пчелна жилка за инжектиране на пациента директно с отровата. Според шведския медицински център в Сиатъл, въпреки че са завършени няколко научни проучвания за терапия с пчелни отрови, се провеждат още проучвания за проверка на твърденията му.
Противовъзпалително
Шведски медицински център заявява, че най-разпространените съставки в пчелната отрова - мелитин, адолапин и апамин - всички притежават противовъзпалителни свойства и биха могли да помогнат за намаляване на възпалението в организма. Ползите могат да се извлекат и от собствената имунна реакция на организма към отровата.
артрит
Изследване от 2004 г., публикувано от The American Journal of Chinese Medicine, установи, че плъховете, инжектирани с пчелна отрова, имат значително по-ниска честота на артрит в сравнение с тези в контролната група. Изследователите заключават, че лечението с пчелна отрова може да попречи на развитието на ревматоиден артрит (RA) при хората.
Изследване, публикувано от Oxford University Press през 2005 г., изследва ефекта на акупунктурата от пчелна отрова при лечението на артрит. Изследователите заявиха, че акупунктурата с пчелна отрова "може да се превърне в обещаващо лечение както за RA, така и за ОА (остеоартрит)." Проучването установява, че използването на пчелна отрова върху акупунктурните точки има положителен ефект върху болезнените, подути стави.
Облекчаване на болката
Проучване от университета в Оксфорд от 2005 г. също установи, че пчелната отрова има мощни обезболяващи свойства. Шведски медицински център също така заявява, че адолапинът притежава аналгетични свойства и редица анекдотични показания на уебсайта на AAS свидетелстват за способността на пчелната отрова да намалява или премахва болката.
Други претенции
Въпреки че не съществуват рандомизирани двойно-слепи проучвания, които да потвърдят подобни твърдения, уебсайтът на AAS има редица други отзиви, приписвайки изцеление и намаляване на симптомите на пчелна отрова. Освен за облекчаване на болката, хората твърдят, че пчелната отрова е помогнала при множествена склероза, херпес зостер, изгаряния, тендинит и инфекции. Някои дори свидетелстват, че пчелната отрова помагала при акне, псориазис и белези от рак на кожата.
