Миелиновата обвивка е мастен слой, който защитава нервните клетки, като се простира, за да покрие нерва по цялата му дължина, с изключение на малки немиелинизирани празнини, известни като възлите на Ранвие. Миелинът подпомага ускоряването на скоростта, с която импулсът пътува по нерв, като кара импулса да скочи от един възел на Ранвие в следващия. Увреждането на миелиновата обвивка, наречено демиелинизация, компрометира способността на нерва да провежда импулси.
възпаление
Болести, които причиняват възпаление на нервите, също могат да повредят миелиновата обвивка. Множествената склероза, автоимунно заболяване, при което имунната система на организма атакува собствените си нерви, е най-честата форма на демиелинизираща болест. Някои видове енцефалит или възпаление на мозъка също могат да повредят миелина.
Неврологът на клиниката Майо д-р Джери У. Суонсън изброява болестта на Девич, известна още като невромиелит оптика, като друго възпалително демиелинизиращо заболяване. Той засяга зрителния нерв и гръбначния мозък и може да причини трайна слепота.
Вируси
Д-р Сет Лав от Катедрата по невропатология в Университета в Бристол Институт по клинични невронауки заявява в статия в Journal of Clinical Pathology, че прогресиращата мултифокална левкоенцефалопатия, или PML, е най-често срещаното вирусно демиелинизиращо заболяване. Това заболяване причинява симптоми на увреждане на нервите като нарушена двигателна функция, говор, мозъчна функция и зрение.
Други вируси като човешки имунодефицитен вирус или ХИВ, вирус на морбили и херпес зостер, вирусът, свързан с варицела, също могат да повредят миелина.
Увреждане на черния дроб
Любовта отбелязва, че увреждането на черния дроб от злоупотреба с алкохол може да причини демиелинизиращо състояние, наречено централна понтинова миелинолиза или CPM. Това заболяване се характеризира с бързата поява на объркване, слабост на ръцете и краката и нарушение на речта. Това състояние може да се появи и при пациенти, претърпели чернодробна трансплантация.
Неадекватно кръвоснабдяване
В повечето случаи липсата на кръвоснабдяване причинява тъканна смърт в мозъка, но понякога, когато миелиновата обвивка не получава достатъчно кислород от кръвта, може да настъпи демиелинизация. Това състояние може да възникне при пациенти с тежко мозъчно-съдово заболяване - всяко състояние, свързано с кръвоснабдяването в мозъка, или в случаи на инфаркт, задушаване, предозиране с наркотици или отравяне с въглероден оксид, според Love.
налягане
Когато тумор, артерия или вена оказват натиск върху петия краниален или тригеминалния нерв, в областта на компресията може да възникне демиелинизация. Резултатът е тригеминалната невралгия, състояние, характеризиращо се със стрелба, болка, напомняща електрически удар, която се излъчва върху областта на лицето от засегнатата страна. Ръководството на Merck за здравни специалисти посочва, че епизодите на болка са кратки, продължават от няколко секунди до 2 минути, но могат да бъдат невалидни по своята тежест.
