Според мнозина ехинацеята стимулира имунната система и помага на организма да се бори с инфекцията и затова се използва от векове за лечение и предотвратяване на настинки, грип и други инфекции. Въпреки смесените резултати, когато става дума за проучвания, оценяващи неговата ефективност, анекдотичните доказателства са такива, че то остава популярна здравна добавка. Въпреки че повечето странични ефекти са леки, когато се използват за продължителен период от време или когато се използва твърде много, има някои потенциални странични ефекти, които, макар и редки, могат да бъдат сериозни.
Увреждане на черния дроб
Ехинацеята, която се приема дълго от осем седмици, може потенциално да увреди черния дроб, според интернет услугата за здравни въпроси и изследвания на Университета Колумбия. Повишена активност на чернодробните ензими, симптом на увреждане на черния дроб, е забелязана при пациенти с чернодробна трансплантация, които приемат големи дози ехинацея, според MedlinePlus. Поради тази причина пациентите с чернодробна трансплантация трябва да бъдат изключително предпазливи, когато използват ехинацея.
По-силен вирус?
Уебсайтът AskDrSears.com сочи валидна загриженост за ехинацеята. Ако някой подкрепи твърденията, че ехинацеята е ефективна при подправяне на генетичния състав на вируса, тогава кой да каже, че всички промени, които се случват, биха могли да доведат до това вирусите да станат по-силни и по-устойчиви? По същия начин, както някои бактериални инфекции са станали резистентни към антибиотици, не може ли същата обосновка да се прилага за ехинацеята и вирусите?
Възможни взаимодействия
Ехинацеята може да има отрицателно взаимодействие с няколко лекарства, според медицинския център на Университета в Мериленд. Ако лекувате рак, лекувате имуносупресори, трябва да говорите с Вашия лекар преди да вземете ехинацея. UMMC обаче съобщава, че ехинацеята взаимодейства положително с еконазоз, който се използва като противогъбично. Когато се използват заедно, гъбичните инфекции са по-малко вероятни да се върнат.
Загубени печалби
Използването на ехинацея без прекъсване може да намали или отмени всички положителни ползи, настъпили. В доклад на Колумбийския университет се посочва, че след шест или осем седмици ехинацеята става неефективна. За да не се случи това, CU препоръчва използването на ехинацея в продължение на шест до осем седмици, последвано от почивка от една до две седмици.
