Не всеки организъм е направен за мляко. С напредване на възрастта производството на лактаза в тялото ви намалява. Важен ензим, лактазата усвоява лактозната захар в млякото и други млечни продукти. Един човек има повече или по-малко лактаза от следващия. Някои хора изпитват толкова голям спад на лактазата, че консумирането на мляко е неприятно и дори болезнено, което води до стомашно-чревен дискомфорт.
Животинско мляко
Хората са за разлика от много други животни на земята по това, че пият млякото, произведено от други животни. Но не цялото мляко си прилича - различните животни произвеждат мляко, съдържащо различни хранителни вещества и съединения. Лактозата е захар в млякото, която не всички хора са в състояние да преработват. Количеството лактоза в млякото варира в зависимост от животното. В козето мляко например има по-малко лактоза от кравето.
Храносмилателен процес
Храносмилателният процес започва в устата, където леко киселата ви слюнка се комбинира с мляко и започва да го разгражда. Когато погълнете млякото, той пътува по хранопровода и в стомаха. Стомашните сокове в стомаха разграждат допълнително млякото и убиват всички живи бактерии. След това стомахът изпраща млякото в тънките черва, където се усвояват хранителни вещества - като аминокиселини, градивни елементи на протеини и мастни киселини, градивните блокове на мазнините. Материалите, които не се абсорбират за енергия или хранене, се изтласкват към дебелото черво, обработват се като фекални вещества и се отделят през ректума. Отпадъчните течности - вода, пренасяща нежелани материали - запълват пикочния мехур и се отделят като урина.
Роля на лактазата
Лактазата е ключов ензим в храносмилането на лактозата. Тънкото черво произвежда лактаза. Ако тялото ви произвежда само малко количество лактаза, имате това, което се нарича чувствителност към лактоза. Можете да имате лактоза в малки количества мляко и други млечни продукти, но изпитвате болка и дискомфорт, ако консумирате твърде много. Ако тънките черва не обработват лактоза, тя преминава към дебелото черво, където бактериите ферментират захарта, произвеждайки въглероден диоксид. Резултатът е газове, подуване на корема, спазми и диария.
Непоносимост към лактоза
Лактозната непоносимост е често срещано състояние. Според статия от септември 2009 г. в "USA Today", около 60 процента от населението на света не е в състояние да преработи лактозата в животинско мляко. Изследователите теоретизират способността да се пие животинско мляко е адаптация, която е възникнала с различни темпове в различните общества по света. Докато повечето индивиди от северноевропейски произход са в състояние да пият краве мляко, почти никой индианците не съобщава за способността да преработва лактозната захар.
