Хлорът е жълтозелен газ със силна миризма, който се класира сред първите 10 най-разпространени химикали, произведени в Съединените щати, считано от 2011 г. Използван през Първата световна война като химическо оръжие, днес употребите му включват дезинфекция на всичко от чешмяна вода до промишлени отпадъци и канализация. В басейните хлорът убива потенциално опасни бактерии, но също така влияе неблагоприятно на някои плувци.
експозиция
Човешкото тяло абсорбира хлора предимно чрез вдишване, но и чрез кожата. При ниски нива инхалацията на хлор причинява дразнене на кожата и очите заедно с възпалено гърло или кашлица. При по-високи нива инхалацията причинява симптоми на астма като хрипове и стягане на гърдите. Вътрешните басейни без подходяща вентилация поставят плувачите с по-висок риск от излагане на хлор и свързани съединения като хлороформ. Хлорът се комбинира със съединения в потта и урината и образува още по-мощни дразнители, наречени хлорамини, които директно причиняват астма при вдишване.
деца
По-младите плувци са по-податливи на въздействието на хлора, защото телата им го усвояват по-лесно от възрастните. Повече хлор се оказва в кръвта на децата, отколкото по-възрастните плувци. Децата, които често посещават закрити басейни, имат по-голяма вероятност да развият астма. Учените в проучване от 2006 г. откриха връзка между увеличаването на астмата в индустриализираните страни и увеличеното излагане на хлор в закрити басейни, както е очертано в списанието Occupational & Environmental Medicine. Подобрената вентилация може да не реши проблема, тъй като хлорът се абсорбира както през кожата, така и през дихателните пътища.
Конкурентни плувци
Повишеното ниво на активност - като плуване - ускорява абсорбцията на хлор в организма. Професионалните плувци, които прекарват много време в закрити басейни, могат да дишат с опасни количества хлор чрез високите си нива на натоварване. Елитните спортисти често плуват многократно на ден, което не дава време на тялото да пречисти хлора от системата, преди повече да се абсорбира. Това може да доведе до токсично натрупване в организма. Конкурентните плувци са по-склонни да страдат от астма и други респираторни заболявания.
Над хлориране
Свръххлориращите басейни превръщат водата в кисела, което може да износва зъбния емайл на честите плувци, състояние, наречено "ерозия на плувци". Джоузеф Г. Хатърсли, писащ в Journal of Orthomolecular Medicine през 2000 г., цитира множество изследвания, свързващи излагането на високи нива на хлор с по-висок риск от заболявания като меланом, рак на пикочния мехур и ректума и астма. Терминът "астма на плувец" става все по-често срещан, тъй като все повече случаи на астма са свързани с конкурентно плуване в закрити басейни. Намаляването на рисковете от заболяване води до намаляване на количеството хлор в басейните или преминаване към алтернативен метод за обработка на водата.
