Триглицеридът е най-често срещаната форма на мазнини в храните и в организма. Триглицеридите са необходими за добро здраве и те са богат енергиен източник, тъй като осигуряват повече от два пъти повече енергия за тялото, отколкото въглехидратите и протеините. Въпреки това, високите нива на триглицериди увеличават риска от сърдечни заболявания, според Американската сърдечна асоциация.
глицерин
Глицеролът е централният компонент на триглицеридната молекула, както описа д-р Нийл Кембъл и неговите колеги в „Биология“. Молекулата на глицерол съдържа три въглеродни атома и три хидроксилни групи, които са единица кислород и водород. Хидроксилната група е представена от –OH в нотация на химията. Кислородните и водородните атоми са свързани заедно в хидроксилната група. В структурата на молекула глицерол въглеродните атоми са свързани един към друг, а кислородът от всяка хидроксилна група е свързан към всеки въглероден атом. Водородните атоми са в края на молекулата на глицерола и образуват връзки с мастни киселини, за да се получи триглицерид.
Мастни киселини
Триглицеридът съдържа три мастни киселини. Мастната киселина съдържа карбоксилна киселина и верига от въглеродни и водородни атоми. Карбоксилната киселина е направена от поне една карбоксилна група, която се състои от един въглероден атом, два кислородни атома и един водороден атом. В химичната нотация карбоксилна група е представена от обозначение -COOH.
Веригите с 16 и 18 въглерода са най-често срещаните, въпреки че дължината на веригата може да варира. Всеки въглероден атом във веригата е в състояние да има четири връзки с други атоми. Веригата от въглеродни и водородни атоми в мастна киселина може да бъде наситена или ненаситена.
Наситена верига означава, че всеки въглероден атом във веригата е свързан с два водородни атома и двата въглеродни атома от двете страни на веригата. Обаче въглеродните атоми в края на наситената верига са свързани към три водородни атома и само един въглероден атом. Наситените мазнини са твърди и се съдържат в масло, свинска мас, тлъсто месо, палмово масло и кокосово масло.
Ненаситена верига означава, че всеки от въглеродните атоми има двойна или тройна връзка с друг въглероден атом, което позволява свързването на един или два водородни атома към тези въглеродни атоми. Ненаситените мазнини са течни и се съдържат в риба, ядки, семена и растителни масла, като маслиново и рапично масло.
Обща структура
Триглицеридът е комбинация от молекула глицерол и три мастни киселини. Във всяка мастна киселина въглеродният атом от карбоксилната група се свързва с кислороден атом от всяка от трите хидроксилни групи в молекулата на глицерола.
