Речевите и други езикови способности са латерализирани мозъчни функции, което означава, че всички те са разположени от едната страна на мозъка. За повечето хора лявото полукълбо контролира езика. Шиппенсбургският университет заявява, че латерализираното полукълбо варира в зависимост от доминиращата ръка на човека: 97 процента от десничарите имат езикови области на лявото полукълбо, докато 19 процента от левичарите имат езикови области на дясно полукълбо; допълнителни 68 процента от левичарите имат езикови зони и в двете полукълба. Ако се получи нараняване на една от езиковите области в мозъка, пациентът може да има трудности при производството на реч.
Район на Брока
Пол Брока за първи път открива тази езикова област през 1861 г., когато има пациент, който може да каже само една дума: „тен“. След смъртта на пациента, изследването разкрива лезии върху зона в челния лоб. Университетът във Вашингтон заявява, че функцията на района на Брока да произвежда реч. Когато зоната е повредена, състояние, наречено афазия на Брока, пациентът не може да формира правилно думи и има неясна, бавна реч. Пациентът обаче може да разбере речта.
Районът на Вернике
Другата основна област, отговорна за речта, е областта на Вернике, която за първи път е открита от Карл Вернике през 1876 г. Разположена във временния лоб, областта на Вернике е отговорна за разбирането на речта. Университетът във Вашингтон отбелязва, че ако районът е ранен, наречен афазия на Вернике, пациентът няма да каже думи, които имат смисъл.
Arcuate Fascilicus
Шиппенсбургският университет заявява, че arcuate fascilicus е тракт на нервите, който свързва областта на Broca и областта на Wernicke, което позволява на човек да създаде съгласувана, разбираема реч. Ако arcuate fascilicus е повреда, това не води до проблеми с производството или разбирането на речта, като увреждане на двете езикови области; вместо това човекът не може да повтаря езика, който е чул, състояние, наречено проводна афазия.
