Хранителните вещества по дефиниция са хранителните компоненти, които поддържат нормалните функции на тялото ви. Те не само осигуряват енергия за жизненоважни метаболитни реакции, но и доставят строителните материали за нормална структура, растеж и поправяне. Вашето тяло се нуждае от сравнително големи количества въглехидрати, мазнини и протеини за оптимална функция, следователно тяхната класификация като макронутриенти. Те могат да съдържат подобни съставни молекули, но се различават по своята основна структура и енергиен добив.
Въглехидратни компоненти
Въглехидратите са най-разпространените органични съединения в природата. Подобно на мазнините, те са направени предимно от молекули въглерод, кислород и водород, с малко до азот. Тези компонентни молекули се комбинират по различни начини за образуване на различни захариди, основната единица на всички въглехидрати. Може да срещнете думите „захарид“ и „захар“, които се използват взаимозаменяемо. Монозахаридите са захари с една единица и най-простата въглехидратна форма. Те могат да се свържат, за да образуват две единици захари, известни също като дизахариди. Олигозахаридите съдържат три до 12 захарни единици, докато полизахаридите могат да бъдат дълги стотици захарни единици.
Мастни киселини
Мазнините принадлежат към по-широко семейство от съединения, известни като липиди. Техните градивни елементи са мастни киселини, семейство от съединения с различни разположения на молекули въглерод, водород и кислород. Комбинацията от три мастни киселини със захарния алкохол глицерол образува триглицериди, основната структурна единица на всички мазнини. Терминът "мазнини" обикновено се отнася до триглицериди, които са твърди или полутвърди при стайна температура, докато маслата съдържат течни триглицериди при стайна температура. Мазнините се срещат предимно в животински храни, въпреки че триглицеридите в рибата са предимно масла, според катедрата по химия на Michigan State University.
Наситени Vs. Ненаситени мазнини
Транс мазнини
Транс-мазнините са донякъде специални, защото въпреки че попадат в химическата класификация на ненаситените мазнини, те се държат по-скоро като наситени мазнини в тялото ви. Всъщност, подобно на наситените мазнини, те са склонни да повишават нивата на лошия холестерол в кръвта ви и увеличават риска от сърдечни заболявания, казва биохимикът Памела Ч. Чампе. За разлика от тях ненаситените мазнини са по-здравословни. Докато в животни естествено се срещат малки количества, трансмазнините се получават предимно от химическа обработка на храната.
Протеинови молекули
Всяка жива клетка се нуждае от протеини. Отвъд структурната роля, която играят във вашата кожа, коса, мускули, стави и други тъкани, протеините действат като хормони, помагат за транспортирането на молекули и ускоряват метаболитните реакции, за да продължите напред. Има много естествено срещащи се аминокиселини, но 20 от тях са основните единици на човешките протеини. Аминокиселините се различават по своята комбинация и пространствено разположение на молекули въглерод, водород и азот. Според Michigan State University протеините се изработват от 15 процента до 25 процента азот и приблизително същата част на кислорода.
