Консумирането на калории е от съществено значение за функционирането на човешкото тяло. Консумирането на твърде много калории може да причини здравословни проблеми, както и консумацията на твърде малко калории. Нарушения в храненето, екстремни диети и някои медицински състояния може да накара човек да не консумира достатъчно калории. Медицинско лечение е необходимо в случаите, когато недохранването причинява здравословни проблеми.
Проблеми със сърцето
Когато някой ограничи приема на калории за продължителен период от време, може да настъпи недохранване. Хората, които имат разстройство на храненето, като анорексия нерва или булимия нерва, са изложени на риск от недохранване. Хората, които силно ограничават калориите си, имат по-бавни метаболизми, защото тялото им преминава в режим на глад и забавя функциите на организма за запазване на енергията. Франсис Сийзър и Ели Уитни пишат в „Хранене, концепции и противоречия“, че хората, които са недохранени, сърцето бие нередовно или твърде бързо, сърдечните мускули могат да станат тънки и слаби, а камерите на сърцето да намаляват по размер. В резултат на недохранването могат да се появят инфаркти.
Храносмилателни проблеми
Когато човек не яде достатъчно калории, храносмилателният тракт може да се забави, за да пести енергия. Храносмилателният тракт е отговорен за разграждането на храната и напитките до най-простата форма, за да може тялото да използва хранителните вещества, за да функционира. Когато човек не консумира достатъчно калории, стомахът се изпразва по-бавно и лигавицата на чревния тракт може да се свие. Когато човек яде, храносмилателният тракт е бил повреден толкова силно, че не може да усвои правилно храната. Панкреасът произвежда храносмилателни ензими по-бавно и човек може да изпита диария. Диарията само влошава проблема, като дехидратира човека и изчерпва основните витамини и хранителни вещества.
Недостатъци на хранителните вещества
Хората, които ограничават калориите, могат да развият дефицит на хранителни вещества. Няколко дефицита - включително дефицит на желязо, фолати и витамин В-12 - причиняват анемия, заболяване, което засяга червените кръвни клетки. Тези клетки са отговорни за пренасянето на кислород до органите и тъканите на тялото. Анемията, свързана с хранителни дефицити, може да причини умора, задух, бледа кожа, нередовен или бърз сърдечен пулс, замаяност, когнитивни проблеми, студени ръце и крака и главоболие. В началото хората, които са анемични, може да нямат никакви признаци или симптоми, но тъй като състоянието се лекува, признаците и симптомите се влошават и стават забележими. Хранителните дефицити също могат да причинят редица други симптоми, включително кожни лезии, липса на енергия и намалено когнитивно функциониране.
Нездравословно отслабване
Ако ограничавате калориите с цел отслабване, консумацията на твърде малко калории може да саботира загубата на тегло, преди да започне. Не само че строго ограничаването на калориите не е устойчиво - вие сте длъжен да паднете от вагона и да се върнете към старите си хранителни навици - но също така кара тялото ви да разрушава мускулната тъкан. Не трябва да губите повече от два килограма седмично по време на безопасна загуба на тегло, обяснява Университета Западна Вирджиния. Ако загубите повече от това, консумирате твърде малко калории.
