Биоразградимите продукти са тези, които могат да бъдат разградени обратно на техните съставни части с течение на времето чрез действието на биологични организми и процеси. Хартиените и текстилните продукти са биоразградими, но традиционните пластмаси, направени от нефтени основи, не са. Потребителските опаковки и хранителни продукти за еднократна употреба, направени от нови биоразградими пластмаси от царевица и други растителни основи, имат многобройни предимства за околната среда и ефективността пред небиоразградимите продукти.
Ефективност на горивото
Производството на биоразградими пластмасови потребителски продукти от полимолетна киселина спестява масло, пише Елизабет Ройте в списание Smithsonian. Процесите на производство на биоразградима пластмаса отнемат 65 процента по-малко енергия от необходимата за производство на пластмаса на нефтена основа, според Food Service Warehouse, лидер в индустрията за доставка на ресторанти в САЩ, превръщайки биоразградимите пластмаси в най-енергийно ефективен избор. Биоразградимите продукти се произвеждат от възобновяеми ресурси като царевица, захарна тръстика и картофено нишесте вместо масло: 200 000 барела олио на ден понастоящем се използват само в Съединените щати при производството на пластмасови опаковки и значителни части от тази употреба могат да бъдат елиминирани чрез използвайки биоразградими пластмасови изделия.
По-малко замърсяване
Производството на биоразградими потребителски продукти произвежда далеч по-малко замърсяване, казва Елизабет Ройте от списание Smithsonian. Тъй като продуктите могат да се разпаднат обратно до нетоксични компоненти, те не причиняват опасни химически течове, които могат да отровят вода или отглеждане, които могат да замърсят въздуха. Биоразградимите пластмасови потребителски продукти произвеждат 68 процента по-малко парникови газове от пластмасовите продукти на петролна основа, според хранилище за хранителни услуги.
Има някои недостатъци. Склад за хранителни услуги посочва, че царевицата и другите растения, използвани за производството на биоразградими пластмаси, обикновено са генетично модифицирани култури и могат да създадат ерозия; но Списание Smithsonian цитира Ерик Ломбарди, президент на мрежата за рециклиране на Grassroots, като отговаря на тези недостатъци с напомнянето, че не трябва да изхвърляме доброто в стремежа си към съвършеното.
компостируемостта
Композирането на биоразградими пластмаси заедно с традиционните продукти за биоразградимост от хартия и дворове, храни и селскостопански отпадъци може да превърне този боклук в богат хуминен материал, който може да подобри задържането на вода и хранителни вещества и да помогне за отглеждането на по-здрави растения с по-малка нужда от химически торове и пестициди, според Рамани Нараян на Мичиганския биотехнологичен институт и Мичиганския държавен университет в документ, представен на Третия международен научен семинар по биоразградима пластмаса и полимери. Понастоящем биоразградимите пластмаси могат да се приготвят само в търговски съоръжения за компостиране, които могат да поддържат високи температури за компостиране, за разлика от хартиените и текстилните елементи, които могат да бъдат събрани в контейнер за компост в задния двор. Според Нараян обаче броят на такива съоръжения за компостиране се увеличава, а общините и държавите от цялата страна редовно увеличават целите си за рециклиране и компостиране, за да намалят количеството на отпадъците, които се изхвърлят в скъпите депа. Тези фактори, заедно с развитието на индустрията към материали, които се разграждат по-лесно, ще помогнат за увеличаване на благоприятните екологични ефекти на биоразградимите продукти.
