Плуването е древен спорт, който отдавна насърчава оцеляването, здравето и отдих. Той скочи с голяма популярност в началото на 1900 г. благодарение на състезанията, провеждани от Националното дружество по плуване на Великобритания. Дотогава четири конкретни удара вече бяха добре познати на повечето състезатели.
Началото на гърдите
Пещерните картини от каменната ера изобразяват плувци, използващи техниката на бюста. Въпреки че брустът е най-бавният удар, използван при състезателното плуване, той изисква значителна координация и сила. През 1956 г. японският плувец Масару Фурукава спечели златния олимпийски медал в събитието, като остана до голяма степен под вода. Когато плувците, приспособили неговата техника, започнаха да изчезват поради липсата на кислород, трябваше да се въведат нови разпоредби, които да изискват плувците да се откъсват от въздуха след всеки пълен цикъл на удар.
Гърдата започва Пеперудата
Множество плувци допринесоха за пеперудата, която беше получена от бюста. Американският треньор Дейвид Амбръстър използва подводна фотография, за да анализира брака, за да покаже, че извеждането на ръцете от водата увеличава скоростта му. До 1938 г. инсултът е използван от повечето състезателни плувци на бюста според плувния клуб Халтън. Въпреки че техниката в крайна сметка беше забранена по време на състезания по бруст, официално бе призната за нов удар през 1953 г. За първи път беше използвана на Олимпиадата по време на игрите през 1956 г. в Мелбърн, Австралия.
От люлката до пълзенето
Известен още като австралийски пълзене или удар на Trudgen, предното обхождане произхожда от Южна Америка. Англичанинът Джон Трудген го копира, след като наблюдава някои плуващи южноамериканци. Той го въвежда в Англия през 1873 г. Ударът често се нарича фрийстайл, тъй като като най-бърз удар почти винаги се използва в състезания по свободен стил. Предното обхождане също понякога се приписва на австралиеца Ричард Кавил, който го усъвършенства до съвременното си въплъщение.
Раждането на гръб
Състезанията по плуване в свободен стил бяха представени на Олимпийските игри през 1896 г. Това насърчи плувците да експериментират с вариации на бюста и предното пълзене. Задният ход се разви от предното обхождане, тъй като по същество представлява обърната версия на удара. Първото състезание по гръб е представено през 1900 г. За разлика от други състезателни удари, гръбът започва с плувца, който се изтласква от стената, а не се гмурка в басейна. По-късно австралийските плувци промениха вида на гръб, като леко наведеха ръцете си, вместо да ги държат прави.
