Кофеинът е мек стимулант, който се намира не само в кафето, но и в поне 63 растителни вида и в обезболяващи, диуретици и лекарства, отпускани по лекарско предписание. Защото, както съобщава американската агенция по храните и лекарствата, кофеинът стимулира централната нервна система, на него често се гледа като на полезен стимулант, смята се, че повишава работата на мозъка. Изследванията показват, че засяга специфичните области на мозъка, отговорни за паметта и концентрацията.
Ефекти върху мозъка
В проучване от 2005 г. на Флориан Копелщатер и колегите му от Медицинския университет в Инсбрук, Австрия, fMRI сканиране установи, че кофеинът стимулира повишена активност на предния цингулат и предния цингулат на вирус в префронталния лоб на мозъка. Тези специфични области са включени в планирането, вниманието, мониторинга и концентрацията, според това проучване, което беше представено на заседанието през 2005 г. на Радиологичното общество в Северна Америка. Въпреки че е доказано, че кофеинът стимулира концентрацията, има неубедителни доказателства за това колко дълго трае този ефект или как точно той варира при индивидите.
Ефекти върху детската концентрация
Кофеинът е проучен като изпълняваща възможна роля за успокояване на деца с хиперактивност с дефицит на внимание или СДВХ. Тези деца страдат от симптоми на невнимание и импулсивност, които пречат на способността им да се концентрират. Въпреки че кофеинът е стимулант, има съобщения, че определени хора вече го използват за медикаментозно лечение на СДВХ при децата си или сами. При тези индивиди кофеинът има обратния ефект, който има върху повечето хора. Вместо да причинява по-активни действия, изглежда, че кофеинът има успокояващ ефект, помага им да се концентрират и да се съсредоточат и дори да спят добре.
Изследване, публикувано в броя от декември 2005 г. на "The Journal of Neuropsychopharmacology", съобщава, че доза кофеин значително подпомага хиперактивни плъхове за научаване на лабиринт по-бързо от контролните плъхове. Въпреки че симптомите на ADHD като лоша концентрация могат да бъдат отменени при деца чрез кофеинова терапия, тези резултати са неубедителни и все още не са потвърдени от научни изследвания върху деца. Не се опитвайте да използвате кофеин за лечение на ADHD при деца без съветите на вашия педиатър.
Тъй като високите дози кофеин се намират в напитки, които децата пият, като газирани напитки, ледени чайове, какао, а също и в лекарства за кашлица, има доказателства, че прекомерният прием на кофеин при деца, пристрастени към кофеина, може да доведе до лошо храносмилане, главоболие, лошо памет, тревожни атаки и липса на концентрация. Същото количество кофеин ще предизвика по-бърза и по-силна реакция при дете в сравнение с възрастен.
Ефекти върху концентрацията на спортистите
B. Sökmen, LEArmstrong и колегите отчитат в „Journal of Strength & Conditioning Research“ през 2008 г. изследване на когнитивните ефекти на кофеина върху спортистите. Те откриха, че кофеинът, приеман преди усилено тренировъчно упражнение, може да помогне за поддържане на интензивността на тренировките и също така да подобри концентрацията, особено когато спортистът не е имал достатъчно сън. Това е особено вярно, ако кофеинът се приема постепенно в малки дози за период от три или четири дни.
Установено е също, че кофеинът играе роля за по-голяма концентрация в стрелбата и откриването на целите по време на симулирана бойна практика във военните, което показва, че кофеинът може да увеличи концентрацията за справяне със стресови дейности.
