Основните здравословни проблеми, причинени от тютюнопушенето, засягат системата за доставяне на никотин: дихателните пътища, кръвоносните съдове и белите дробове в дихателната система на човека. По време на нормалното дишане въздухът се поглъща през носа или устата и пътува през бронхиалните тръби до белите дробове.
Там кислородът се събира в алвеолите или въздушните торбички и се разпространява в кръвообращението, за да бъде изпомпван от сърцето към мозъка и тялото. Пушенето на цигари нарушава този балансиран процес, в ущърб на дихателната система.
Ефекти върху устата, ларинкса и фаринкса
Горещи газове и частици, вдишани по време на пушенето на цигари, контактуват с тъканите и лигавиците, които обграждат устата; ларинкса или гласовата кутия; и фаринкса, или гърлото. Тези области страдат от непрекъснато дразнене от тютюнопушенето и употребяващите тютюн могат да развият симптоми като дрезгавост, кашлица и хрипове поради възпаление.
Както докладът на Националните здравни институти цигареният дим съдържа повече от 60 съединения, причиняващи рак. Генералният хирург на САЩ свързва рака на устата, ларинкса и фаринкса с употребата на тютюн.
Ефекти върху бронхите
Химикалите и частиците от употребата на тютюн продължават към бронхите, дихателните пътища, които водят до белите дробове. Там димът действа върху ресничките, мъничките косми, които изхвърлят отломки, за да се запазят дихателните пътища. Когато увредените реснички вече не могат да функционират, излишната слуз и чуждите вещества запушват бронхиалното пространство.
Американската асоциация на белите дробове (ALA) свързва, че симптомите на хроничен бронхит възникват, за да компенсират този здравословен проблем. Честа кашлица и експулсиране на храчките показват този първи етап на хронична обструктивна белодробна болест (ХОББ).
Ефекти върху белите дробове
Алвеолите на белите дробове страдат от тютюнопушенето, в крайна сметка се разрушават и губят ефективността си при пренасянето на кислород в кръвта. Този втори стадий на ХОББ, емфизем, се характеризира с задух и затруднено издишване, отбелязва ALA. ХОББ ограничава толерантността към упражнения, което прави ежедневните дейности по-трудни и натоварващи упражнения невъзможни за много хора.
Докато здравните проблеми с ХОББ са причина за 92 900 годишни смъртни случаи, ракът на белия дроб причинява 128 900 смъртни случаи годишно, според данните от 2008 г. на САЩ за смъртност от тютюнопушене от Центровете за контрол и превенция на заболяванията.
Ефекти върху белодробните кръвоносни съдове
Употребата на тютюн причинява атеросклероза или запушване на кръвоносните съдове. Когато артериите и вените между белите дробове и сърцето са засегнати и се получи високо кръвно налягане, състоянието се нарича белодробна хипертония. Както съобщава клиниката Майо, този здравословен проблем може да доведе до аритмия, сърдечна недостатъчност, кръвни съсиреци и белодробна емболия, всичко това може да бъде фатално.
