Основната съставка на шоколада е какао, боб, който расте в южната американска дъждовна гора. Повечето търговски шоколад преминава през процес на печене. Суровият шоколад не е печен, така че потребителите на суров шоколад ядат сурово какао с няколко допълнителни съставки, за да го държат заедно. Въпреки че суровият шоколад е с високо съдържание на витамин С, както и на минерали като магнезий и желязо, е известно, че има неблагоприятни последици за здравето.
Кофеинови трептения
Какаовото зърно, подобно на кафеното зърно, съдържа кофеин. В суровия шоколад съдържанието на кофеин е по-високо, отколкото в преработен, печен шоколад. Кофеинът повишава нивата на тревожност при много потребители и ускорява сърдечната честота. Той осигурява кратки енергийни изблици, които често са придружени от забележимо намаляване на енергийните нива. Хората, които консумират суров шоколад преди лягане, може да имат проблеми със съня. Освен това кофеинът е пристрастяващо вещество. Потребителите, които свикват да консумират кофеин чрез шоколад, може да се наложи да ядат съответно по-големи количества, за да избегнат сънливостта на отнемането на кофеин.
Нехигиенични съставки
Според автора на холистичната самопомощ Синтия Перкинс, шоколадът обикновено съдържа следи от фекални вещества от насекоми и гризачи. Администрацията по храните и лекарствата в Съединените щати разрешава до 16 фрагмента от насекоми и един косъм от гризачи на шоколадов бар. Той също така позволява 10 милиграма изхвърляне на гризачи на всеки килограм какаови зърна и 75 фрагмента от насекоми за всеки три супени лъжици шоколадов прах. Комерсиалният процес на печене на шоколад елиминира повечето болести и паразити, които биха могли да се разпространят чрез тези следи от несанитарна органична материя, но потребителите на суров шоколад са по-податливи на неблагоприятни ефекти.
Токсичност за кучетата
Наличието на стимулант, наречен теобромин, прави шоколада токсичен за кучетата, според онлайн списанието Dog Owner's Digest. Теоброминът се среща естествено в какаовите зърна и засяга централната нервна система на кучето. Куче, което яде твърде много шоколад, ще прояви симптоми като повръщане, прекомерно уриниране или хиперактивност. По-сериозните симптоми могат да включват нередовен сърдечен пулс, припадъци и смърт. Съдържанието на какао е по-концентрирано в суровия шоколад, отколкото в млечния шоколад, така че няколко грама суров шоколад биха били по-опасни за куче от еквивалентното количество млечен шоколад.
Халюциногенни ефекти
Изключително високите дози сурово какао могат да предизвикат халюциногенни ефекти, подобни на LSD, според диетолога и автор Фредерик Патенауд. Въпреки че обикновеният човек би трябвало да консумира около 40 от горчивите какаови зърна, за да усети този ефект, това не е изключително количество. Според Калифорнийската академия на изкуствата и науките, която беше домакин на изложба в чест на шоколада през 2005 г., са необходими само 30 до 50 какаови зърна, за да се произведат седем млечни шоколадови батончета или две ленти с тъмен шоколад.
