Много здравни служители и готвачи насърчават употребата на органична храна, но какво я прави различна от традиционно отглежданата тарифа? В случая с био говеждо месо разликите са доста забележителни. Животът на биологична крава и този, който живее на конвенционален фураж, са един от друг. Освен това повечето традиционни храни за добитък имат значително отрицателно въздействие върху околната среда, докато биологичните ранчове не правят това.
Откъде идва биологичното говеждо месо?
Според Федералните разпоредби на USDA за националната програма за биологично земеделие фермите и ранчовете трябва да имат специален сертификат за биологично производство, за да маркират и продават продукцията си като биологична. Месото, което е етикетирано и продавано като биологично, трябва да произхожда от добитък, който е живял под непрекъснато управление на органиката от последната трета на бременността.
Откъде идва традиционното говеждо месо?
Повечето конвенционално говеждо месо идва от говеда, които се отглеждат при операции за хранене на концентрирани животни (CAFO), понякога наричани фабрични ферми. Според "Food, Inc.", книжният придружител към едноименния документален филм, това са съоръжения от индустриален мащаб, които хранят и приютяват десетки хиляди животни в такава близост, че нормалното поведение, като паша, не може да бъде извършена.
Условия на живот на животните
Според Брайън Уолш от списание "Тайм" говедата, отглеждани на CAFO, живеят в толкова близки помещения, че трудно могат да се движат, а в някои щати селскостопанските животни дори нямат място да легнат. От друга страна, повечето едър рогат добитък се отглеждат на открити полета или пасища и могат да се движат по желание. Регламентите на USDA посочват, че биологичните животни трябва да имат достъп до „навън… чист въздух и пряка слънчева светлина… възможност за упражнения… и подходящи чисти и сухи постелки“.
Разлики в диетата
Съгласно регламентите на USDA, всички биологични животни трябва да бъдат хранени с диета от "селскостопански продукти…, които са биологично произведени и… органично обработени." Това обикновено означава, че био говедата ядат трева или органично отглеждани зърна, които не се напръскват със синтетични пестициди, торове или други химикали. Повечето говеда, отглеждани на традиционните храни за хранене, ядат главно царевица и соя. Според Вебер едър рогат добитък и други преживни животни са предназначени да ядат трева, но тези, които ядат зърна, са установили, че в чревния си тракт и изпражненията им има повече бактерии E. Coli, които могат да замърсят месо със смъртоносните бактерии по време на клане. За разлика от конвенционално отглеждания добитък, биологичните животни не се хранят с пластмасови пелети, формули, съдържащи урея или оборски тор, или странични продукти на клане, както е посочено от USDA.
Добавки
Тъй като толкова много животни живеят толкова близо заедно с CAFO, болестта може да се разпространи бързо; следователно, фермерите трябва да дозират всяко животно с антибиотици, за да не му се разболее. Според Уолш увеличената употреба на антибиотици при селскостопански животни води до устойчиви на антибиотици щамове от бактерии, които могат да бъдат предадени на хората. Органичните говеда не се нуждаят от антибиотици, защото не живеят в толкова тесни помещения. Органичните стандарти на USDA забраняват използването на всякакво медицинско лечение, приложено на животни, освен ако те не са болни, включително антибиотици и синтетични паразитициди. На биологичните фермери и гранчове също е забранено да дават на животните си хормони или добавки за насърчаване на растежа, както обичайните храни за хранене често правят, за да нараснат добитъка им по-бързо, за да могат да бъдат заклани по-бързо, което намалява разходите за отглеждането им. Според Вебер приемането на хормони от месо може да доведе до хормонални дисбаланси, които могат да причинят рак.
Влияние върху околната среда
Тревата от органичните пасища не се третира с пестициди, нито се наторява с химикали, а вместо това с животински тор, като по този начин се елиминира проблемът с изхвърлянето на тонове оборски тор, произведени от животни в неорганични храни. Уолш пише, че CAFO са вредни за околната среда, защото произвеждат милиони тонове оборски тор, който замърсява водоснабдяването в близост и консумират милиони тонове царевица, която е химически оплодена, което произвежда отток, който замърсява Мексиканския залив и убива големи количества от морски живот всяка година. Освен това, според Вебер, CAFO не могат да обработват огромните количества отпадъци, произведени от хиляди животни, така че те събират оборски тор в изворни ями и го пръскат върху земята, което може да причини здравословни проблеми на работниците и съседите, както и потенциално замърсяват зеленчуковите култури с бактерии E. Coli, присъстващи в оборския тор.
Биологичното говеждо месо струва ли си цената?
Поради ефективността на CAFO, както и държавните субсидии, милиони килограми месо могат да бъдат произведени бързо и евтино, което прави хамбургерите по-евтини от пълнозърнестите храни и пресни зеленчуци, което допринася за увеличаващата се епидемия при затлъстяване. Органичното месо, хранено с трева, обаче е по-високо в Омега-3 мастни киселини - които могат да понижат холестерола - бета-каротин и витамин Е. За съжаление, органичното месо струва много повече от конвенционалното месо, защото е по-скъпо да се произвежда тъй като органичните ранчо не могат да отглеждат толкова добитък на декар, колкото CAFO. Но Уолш пише, че дългосрочните разходи за нашите тела и нашата планета далеч надвишават допълнителните долари, които изкарваме в супермаркета.
