Има много причини за влошаването на мускулите. Мускулното изхабяване или атрофия се проявява в две основни форми: атрофия на изкоренената употреба, при която мускулите се разхищават поради липса на упражнения, и неврогенна атрофия, която е влошаване на мускулите поради заболяване или нараняване. Атрофията на мускулите може да бъде изключително изтощаваща и може да лиши страдащите от способността да ходят и да отнемат основната сила, необходима за ежедневните дейности. В някои случаи, след като се установи причината за атрофията, операцията и физическата терапия могат да помогнат за противодействие на последиците от загуба на мускули.
Стареене и наранявания
Стареенето може да накара хората да станат на легло или инвалиди до степен, в която са почти напълно заседнали. Когато това се случи, те губят мускулен тонус и с времето това прогресира до атрофия. Значителното нараняване може да доведе и до атрофия на мускулите, както в случаите, когато човек стане до известна степен парализиран и мускулите му се разхищават поради липса на употреба. Причините за стареене и нараняване на мускулното губене се класифицират като атрофия на употреба. Физическата терапия и правилното хранене обикновено се предписват за борба с този вид атрофия.
Болести на нервите
Няколко заболявания засягат нервите, които контролират мускулите, като резултатът е атрофия. Основни сред тези заболявания са амиотрофичната латерална склероза (ALS), която е известна още като болест на Лу Гериг, синдром на Гилен-Баре и полиомиелит. И при трите от тези заболявания комуникацията между нервите и мускулите е нарушена. Мускулите губят способността да функционират в отговор на нервни сигнали и произтичащата от това липса на подвижност води до загуба.
Удар
Инсулт възниква, когато артерията се запуши или се спука, което води до прекъсване на притока на кръв в мозъка. Резултатът е период, в който липсва кислород и мозъчните клетки умират. Инсулт може да бъде лек до тежък и последствията от него могат да включват загуба на мускули. Често се изисква обширна физическа терапия, за да се обърне атрофията или поне да се подобри мускулният тонус.
Моторна невропатия
Моторната невропатия е състояние, при което двигателните нервни влакна са повредени. Това опустошение на моторните нервни влакна причинява слабост, липса на мускулен контрол и евентуално изхабяване на мускулите. Често срещана форма на този вид невропатия се обозначава като мултифокална двигателна невропатия, при която има прогресивно отслабване и мускулна загуба на ръцете. Често срещаните лечения за двигателна невропатия са прилагането на циклофосфамид или човешки имунен глобулин (HIG).
Мускулна дистрофия
Мускулната дистрофия не е едно заболяване, а събирателен термин за група нарушения на мускулното отслабване, които имат генетичен (наследен) компонент. При тези заболявания мускулните клетки и тъкани прогресивно се влошават и умират. Тези заболявания са нелечими и се влошават с всеки период на бездействие. Агресивната физическа терапия често е единственото лечение.
артрит
Осакатяващите форми на артрит като ревматоиден и остеоартрит водят до мускулна атрофия при пациентите. Артритът причинява възпаление на ставите, което ги прави сковани и затруднява движението. Свързаната с това болка от артрит може да накара пациентите да станат изключително заседнали, което води до загуба на мускули. Лекарите често предписват лекарства за болка и противовъзпалителни лекарства, за да облекчат сковаността и дискомфорта. Пациентите се насърчават да спортуват, за да помогнат за поддържане на мускулния тонус и да обърнат всяка атрофия, възникнала по време на заседнал период.
